Ounce
Symbol: ozUnited States, United Kingdom
Was ist ein/eine Ounce (oz)?
Formale Definition
Die Unze (Symbol: oz) ist eine Einheit der Masse im imperialen und US-amerikanischen Maßsystem. Die Avoirdupois-Unze, die am häufigsten verwendete Unze, ist genau definiert als 28.349523125 Gramm oder 1/16 eines Avoirdupois-Pfundes. Es gibt 16 Unzen in einem Pfund. Die Unze wird hauptsächlich in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich für alltägliche Massmessungen kleiner bis moderater Mengen verwendet.
Arten von Unzen
Es gibt mehrere verschiedene Unzen. Die Avoirdupois-Unze (28,35 g) ist der Standard für den allgemeinen Handel. Die Troy-Unze (31,1035 g) wird für Edelmetalle verwendet. Die Flüssigkeitsunze ist eine Einheit des Volumens, nicht der Masse (1 US-Flüssigkeitsunze ≈ 29,57 mL; 1 Imperial Flüssigkeitsunze ≈ 28,41 mL). Wenn "Unze" ohne Qualifizierung verwendet wird, bedeutet es fast immer die Avoirdupois-Unze.
Praktische Skala
Eine Unze entspricht ungefähr der Masse einer Scheibe Brot, einem Standardbrief in einem Umschlag oder einer AA-Batterie. Eine Unze Käse hat ungefähr die Größe eines Würfelpaars. Sechs Unzen sind eine typische Portion Joghurt. Die Unze bietet eine praktische Einheit zur Messung von Nahrungsmittelportionen, Postgewichten und Konsumgütern in Ländern, die das imperiale System verwenden.
Etymology
Lateinische Ursprünge
Das Wort "Unze" stammt vom lateinischen "uncia," was ein Zwölftel bedeutet — derselbe Wurzel, der uns "Zoll" (ein Zwölftel eines Fußes) gibt. Im römischen System war die uncia 1/12 des römischen Pfundes (libra). Die moderne Avoirdupois-Unze ist 1/16 eines Pfundes und hat sich über Jahrhunderte von der ursprünglichen 1/12-Beziehung verschoben.
Das Symbol "oz"
Die Abkürzung "oz" stammt vom italienischen "onza" (Unze), das selbst vom lateinischen "uncia" abgeleitet ist. Die Verwendung von "oz" wurde im englischen Handel im 15. Jahrhundert zur Norm. Der Punkt wird nicht verwendet ("oz" nicht "oz.") in modernen, metrisch bewussten Anwendungen, gemäß der Konvention für Einheitensymbole.
Troy vs. Avoirdupois
Die Troy-Unze hat ihren Namen von Troyes, einer Stadt in der Champagne-Region Frankreichs, die ein wichtiges mittelalterliches Handelszentrum war. Die Avoirdupois-Unze stammt aus dem anglo-normannischen Französisch "aveir de peis" (Waren nach Gewicht), was sich auf Waren bezieht, die nach Gewicht und nicht nach Stückzahl verkauft werden. Diese beiden Systeme koexistierten jahrhundertelang, bevor das Avoirdupois-System für den allgemeinen Handel dominant wurde.
Precise Definition
Avoirdupois-Unze
Die internationale Avoirdupois-Unze ist genau definiert als 28.349523125 Gramm, abgeleitet vom internationalen Avoirdupois-Pfund (genau 0.45359237 kg), geteilt durch 16. Diese Definition wurde durch das internationale Yard- und Pfund-Abkommen von 1959 festgelegt.
Troy-Unze
Die Troy-Unze ist genau definiert als 31.1034768 Gramm. Sie wird ausschließlich für Edelmetalle (Gold, Silber, Platin, Palladium) und Edelsteine verwendet. Es gibt 12 Troy-Unzen in einem Troy-Pfund (373,24 g), was das Troy-Pfund leichter macht als das Avoirdupois-Pfund (453,59 g), obwohl die Troy-Unze schwerer ist als die Avoirdupois-Unze.
Flüssigkeitsunze
Die Flüssigkeitsunze ist eine Volumeneinheit, keine Masseeinheit. Die US-Flüssigkeitsunze beträgt 29,5735 mL, während die Imperial Flüssigkeitsunze 28,4131 mL beträgt. Trotz des ähnlichen Namens messen Flüssigkeitsunzen Volumen und reguläre Unzen messen Masse. Eine Flüssigkeitsunze Wasser wiegt ungefähr eine Avoirdupois-Unze, aber diese ungefähre Äquivalenz gilt nicht für andere Flüssigkeiten.
Geschichte
Römische Ursprünge
Die Unze stammt von der römischen uncia, die 1/12 der römischen libra (Pfund) war. Die libra wog etwa 328,9 Gramm, was die uncia auf etwa 27,4 Gramm bringt — bemerkenswert nah an der modernen Avoirdupois-Unze. Das römische System verbreitete sich mit dem Imperium in ganz Europa und beeinflusste nahezu jedes nachfolgende westliche Maßsystem.
Mittelalterliche Evolution
Im Mittelalter existierten verschiedene Unzenstandards in ganz Europa. Das Tower-Pfund (verwendet in der Royal Mint in London) hatte eine Unze von etwa 29,2 Gramm. Die Troy-Unze, die aus den Messen in Troyes, Frankreich, stammt, wog etwa 31,1 Gramm. Die Avoirdupois-Unze, die im 14. Jahrhundert zum Standard für den allgemeinen Handel in England wurde, wog etwa 28,35 Gramm.
Standardisierung
Das Weights and Measures Act von 1824 etablierte das Imperialsystem und definierte das Avoirdupois-Pfund (und seine 16-Unzen-Unterteilung) als Standard für den britischen Handel. Die Troy-Unze wurde für Edelmetalle beibehalten. Das internationale Abkommen von 1959 definierte sowohl die Avoirdupois-Unze als auch die Troy-Unze in genauen metrischen Begriffen.
Moderner Status
Die Unze bleibt im täglichen Gebrauch in den Vereinigten Staaten für Lebensmittelverpackungen, Kochen, Postdienste und Konsumgüter. Das Vereinigte Königreich hat weitgehend auf das metrische System umgestellt, verwendet jedoch in einigen Kontexten weiterhin informell Unzen. International bleibt die Troy-Unze der Standard für Edelmetallmärkte weltweit — Gold wird pro Troy-Unze auf dem London Bullion Market, COMEX und allen anderen großen Börsen bepreist.
Rückgang im Vereinigten Königreich
Das Vereinigte Königreich hat seit dem Beitritt zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft im Jahr 1973 begonnen, sich von Unzen zu entfernen. Seit 2000 müssen die meisten Waren im Vereinigten Königreich in metrischen Einheiten verkauft werden, obwohl eine doppelte Kennzeichnung (Gramm und Unzen) erlaubt ist. Lose Waren wie Obst und Gemüse werden nach Kilogramm verkauft, obwohl Marktverkäufer möglicherweise weiterhin Mengen umgangssprachlich in Unzen beschreiben.
Aktuelle Verwendung
In den Vereinigten Staaten
Die Unze ist allgegenwärtig im amerikanischen Alltag. Lebensmittelverpackungen zeigen das Nettogewicht in Unzen (eine Standarddose Limonade hat 12 fl oz, eine Tüte Chips könnte 8 oz wiegen). Kochmessungen verwenden Unzen. Die Posttarife basieren auf Unzen. Das Gewicht von Babys wird in Pfund und Unzen bekannt gegeben. Säuglingsnahrung wird in Flüssigkeitsunzen zubereitet.
In Edelmetallen
Die Troy-Unze ist der weltweite Standard für den Handel mit Edelmetallen. Gold, Silber, Platin und Palladium werden an internationalen Börsen pro Troy-Unze bepreist. Im Jahr 2024 wird Gold zu Preisen von etwa 2.000 bis 2.400 US-Dollar pro Troy-Unze gehandelt. Dies ist einer der wenigen Kontexte, in denen die Unze weltweit verwendet wird, nicht nur in den USA und im Vereinigten Königreich.
In Lebensmitteln und Getränken
Amerikanische Lebensmittelverpackungen geben Portionsgrößen in Unzen oder Flüssigkeitsunzen an. Eine Portion Fleisch beträgt typischerweise 3 bis 4 Unzen. Ein Glas Wein hat typischerweise 5 Flüssigkeitsunzen. Die Größen von Getränkebehältern (12 oz Dosen, 16 oz Flaschen, 20 oz Flaschen) definieren den amerikanischen Getränkemarkt.
Im Vereinigten Königreich
Die britische Verwendung von Unzen ist erheblich zurückgegangen. Die meisten Verpackungen zeigen Gramm, obwohl einige Produkte Unzen als ergänzende Informationen enthalten. Ältere Briten denken möglicherweise weiterhin in Unzen beim Kochen und Einkaufen, aber jüngere Generationen verwenden überwiegend Gramm.
Everyday Use
Kochen und Backen
Amerikanische Rezepte geben Zutaten in Unzen an: 8 oz Frischkäse, 6 oz Schokoladenstückchen, 4 oz Butter. Messbecher sind in Flüssigkeitsunzen markiert. Küchenwaagen zeigen das Gewicht in Unzen an. Kochbücher und Rezeptwebsites, die sich an amerikanische Zielgruppen richten, gehen von messungen in Unzen aus.
Babypflege
In den USA werden Neugeborene in Pfund und Unzen gewogen ("7 Pfund, 6 Unzen"). Säuglingsnahrung und Muttermilch werden in Flüssigkeitsunzen gemessen. Babyflaschen sind in Flüssigkeitsunzen (2, 4, 6, 8 oz) abgestuft. Die Verfolgung des Wachstums von Kleinkindern erfolgt in Pfund und Unzen.
Postdienste
Die Tarife des US-Postdienstes basieren auf dem Gewicht in Unzen für First-Class Mail. Ein Standardbrief (1 oz) kostet eine Briefmarke. Jede zusätzliche Unze kostet extra. Das Verständnis des Unzengewichts von Post hilft Amerikanern, die Portokosten abzuschätzen.
Getränke
Die amerikanische Getränkekultur basiert auf Unzen. Ein "Tall" Kaffee bei Starbucks hat 12 oz, ein "Grande" hat 16 oz und ein "Venti" hat 20 oz. Bier wird in 12 oz Dosen und Flaschen, 16 oz Pint und 32 oder 64 oz Growlern verkauft. Diese Flüssigkeitsunzenmaße definieren Portionsgrößen.
In Science & Industry
Edelmetallanalyse
Die Troy-Unze wird in der Analyse verwendet — der Analyse des Edelmetallgehalts. Analyseergebnisse berichten über den Gold-, Silber- oder Platininhalt in Troy-Unzen pro Tonne Erz. Bergbauunternehmen berichten über Reserven in Millionen von Troy-Unzen. Dies ist einer der wenigen wissenschaftlichen/industriellen Kontexte, in denen die Unze international verwendet wird.
Eingeschränkte wissenschaftliche Verwendung
Die Avoirdupois-Unze hat praktisch keine Rolle in der modernen Wissenschaft. Alle wissenschaftlichen Messungen verwenden SI-Einheiten (Gramm, Kilogramm). Die Unze erscheint nur bei der Umrechnung historischer Daten oder bei der Kommunikation von Ergebnissen an nicht-technische amerikanische Zielgruppen.
Forensische Wissenschaft
In der US-Strafverfolgung und forensischen Wissenschaft werden Drogenmengen oft in Unzen für rechtliche Zwecke beschrieben (ein "Achtel" ist 1/8 Unze, etwa 3,5 Gramm). Diese Konvention existiert, weil die US-Drogenklassifizierung und die Richtlinien für Strafen auf unzenbasierten Mengen verweisen.
Ernährungswissenschaft
Die US-Ernährungsforschung berichtet manchmal über die Nahrungsaufnahme in Unzen, wenn sie mit der Öffentlichkeit kommuniziert, während sie in wissenschaftlichen Publikationen Gramm verwendet. Die Ernährungsempfehlungen des USDA empfehlen Nahrungsmengen in Unzenäquivalenten (z. B. 5-6,5 Unzenäquivalente von proteinreichen Lebensmitteln pro Tag).
Interesting Facts
The troy ounce (31.1 g) is heavier than the avoirdupois ounce (28.35 g), but the troy pound (12 troy oz = 373.2 g) is lighter than the avoirdupois pound (16 avdp oz = 453.6 g). This paradox confuses people regularly.
Gold is priced per troy ounce worldwide. At $2,300 per troy ounce (2024), a single ounce of gold is worth about 100,000 times more than an ounce of iron.
The abbreviation "oz" comes from the Italian word "onza," not from any English word. It was adopted into English commercial practice during the medieval period when Italian merchants dominated European trade.
A US quarter (25-cent coin) weighs exactly 5.670 grams, or about 0.2 avoirdupois ounces. Five quarters weigh almost exactly one ounce (28.35 g vs. 28.35 g — the match is near-perfect).
The difference between the US and UK fluid ounce is about 4%: 29.57 mL (US) vs. 28.41 mL (UK). This means a US pint (16 fl oz = 473 mL) is smaller than a UK pint (20 fl oz = 568 mL).
The word "ounce" and the word "inch" both derive from the same Latin root: "uncia" (one-twelfth). An ounce was 1/12 of a Roman pound, and an inch was 1/12 of a Roman foot.
A standard sheet of US letter paper weighs approximately 0.16 to 0.18 ounces (4.5 to 5 grams). You can mail about 5 sheets plus an envelope for one ounce of First-Class postage.
The world's annual gold mining production is approximately 3,600 tonnes, or about 115.7 million troy ounces. At current prices, this production is worth over $250 billion.
Regional Variations
The United States
The avoirdupois ounce is deeply embedded in American life. Food packaging, cooking, postal services, and consumer products all use ounces. Fluid ounces define beverage sizes. There are no current plans to replace ounces with grams in everyday American commerce.
The United Kingdom
The UK has largely transitioned to metric units for commerce. Since 2000, most goods must be sold in metric quantities, though supplementary imperial labeling (including ounces) is permitted. Ounces remain in casual conversation, particularly among older Britons.
Precious Metals Worldwide
The troy ounce is the universal standard for precious metal markets regardless of country. The London gold fix, New York COMEX, Shanghai Gold Exchange, and Tokyo Commodity Exchange all quote prices per troy ounce. This makes the ounce one of the few imperial units with truly global significance.
Other Countries
Canada officially uses grams but ounces appear on some packaging for products also sold in the US. Australia and New Zealand completed metrication in the 1970s and rarely use ounces. Most other countries use grams exclusively for everyday mass measurement.