Centimeter
Symbol: cmWorldwide
Was ist ein/eine Centimeter (cm)?
Formale Definition
Der Zentimeter (Symbol: cm) ist eine metrische Längeneinheit, die einem Hundertstel eines Meters oder 10 Millimetern entspricht. In der Typografie und im Seitenlayout wird der Zentimeter als Alternative zu Picas und Zoll verwendet, um Seitenmaße, Ränder, Spaltenbreiten und andere strukturelle Maße anzugeben. In CSS ist der Zentimeter eine anerkannte absolute Längeneinheit: 1 cm = 37.7953 Pixel bei einer Referenzauflösung von 96 DPI.
Obwohl der Zentimeter keine traditionelle typografische Einheit ist (im Gegensatz zu Punkten und Picas), wird er in metrischen Ländern häufig zur Angabe von Seitenlayout-Maßen verwendet. Europäische Designer arbeiten häufig in Zentimetern oder Millimetern anstelle von Picas, insbesondere in Ländern, in denen das Didot-Punkt-System historisch dominant war. Der Zentimeter bietet eine vertraute, intuitive Einheit zur Angabe physischer Maße von Druckmaterialien.
Typografischer Kontext
Ein Zentimeter entspricht ungefähr 28.3465 Punkten (PostScript), ungefähr 2.3622 Picas oder ungefähr 37.7953 CSS-Pixeln. Die Standardgröße für A4-Papier (die in den meisten Teilen der Welt außerhalb Nordamerikas verwendet wird) beträgt 21,0 × 29,7 cm, und europäische Designer geben typischerweise Ränder und Spaltenbreiten in Zentimetern oder Millimetern an. Dies schafft eine praktische Trennung in der Designwelt: Anglo-amerikanische Designer neigen dazu, in Picas zu arbeiten, während kontinentaleuropäische Designer oft Zentimeter bevorzugen.
Etymology
Lateinische und Französische Wurzeln
Das Wort "Zentimeter" kombiniert das lateinische Präfix "centum" (hundert) mit dem griechisch abgeleiteten "meter" (von "metron", was Maß bedeutet). Das Präfix "centi-" bezeichnet ein Hundertstel (10⁻²). Der Begriff wurde als Teil des metrischen Systems eingeführt, das während der Französischen Revolution in den 1790er Jahren entwickelt wurde. Die französische Form "centimètre" wurde zusammen mit dem Meter standardisiert, und die Einheit wurde entwickelt, um eine praktische Skala für alltägliche Messungen bereitzustellen – größer als ein Millimeter, aber kleiner als ein Meter.
Einführung in die Typografie
Der Zentimeter fand hauptsächlich in metrischen Ländern, in denen das Didot-Punkt-System Standard war, Eingang in die typografische Nutzung. Da der Didot-Punkt (0,376 mm) auf dem französischen königlichen Zoll basierte, war der Übergang zu metrischen Maßen für europäische Drucker natürlich. Als kontinentaleuropäische Länder im 19. Jahrhundert metrische Maße einführten, ergänzten (und in einigen Kontexten ersetzten) Zentimeter und Millimeter allmählich Didot-Punkte für Seitenmaße, insbesondere für Papiergrößen und Randangaben.
Geschichte
Das Metrische System und Druck
Die Einführung des metrischen Systems im Druck folgte der breiteren metrischen Einführung in jedem Land. Frankreich, als Geburtsort sowohl des metrischen Systems als auch des Didot-Punkt-Systems, gehörte zu den ersten, die Zentimeter in Druckkontexten verwendeten. Die Einführung metrischer Papiergrößen – erstmals 1786 von Georg Christoph Lichtenberg vorgeschlagen und 1922 in Deutschland als DIN 476 Standard formalisiert – machte Zentimeter-Messungen für das europäische Seitenlayout selbstverständlich.
Der ISO 216 Papierstandard
Der ISO 216 Standard, der auf dem deutschen DIN 476 Standard basiert, definiert Papiergrößen in Millimetern unter Verwendung des Prinzips, dass jede nachfolgende Größe die Hälfte der Fläche der vorherigen hat, mit einem Seitenverhältnis von 1:√2. Die A-Serie beginnt mit A0 (841 × 1189 mm, Fläche = 1 m²) und geht weiter über A1, A2, A3, A4 (210 × 297 mm) und darüber hinaus. Dieses metrische Papiersystem machte Zentimeter und Millimeter zu den natürlichen Einheiten zur Angabe von Layout-Maßen in den meisten Teilen der Welt.
Digitale Ära
CSS beinhaltete den Zentimeter als Längeneinheit seit seiner ersten Spezifikation im Jahr 1996. Obwohl er selten für Bildschirmlayouts verwendet wird (wo Pixel, Ems und Prozentsätze dominieren), sind Zentimeter in Druck-Stylesheets und in Designsoftware nützlich, wenn metrische Papiergrößen angestrebt werden. Adobe InDesign, die dominierende Anwendung für Seitenlayout, ermöglicht es den Benutzern, ihre bevorzugten Maßeinheiten auf Zentimeter einzustellen, und viele europäische Designer tun dies.
Aktuelle Verwendung
Im Europäischen Design
Designer in metrischen Ländern geben häufig Seitenmaße, Ränder und Spaltenbreiten in Zentimetern an. Ein typisches A4-Dokument könnte Ränder von 2,5 cm auf allen Seiten haben, was einen Textbereich von 16,0 × 24,7 cm hinterlässt. Europäische Buchverlage geben oft Zuschnittgrößen in Zentimetern an (z. B. 13,5 × 21,5 cm für ein Standard-Taschenbuch). Das Verpackungsdesign, bei dem physische Maße entscheidend sind, verwendet in metrischen Ländern fast immer Millimeter oder Zentimeter.
In CSS-Druck-Stylesheets
Bei der Erstellung von CSS für den Druckausgang bieten Zentimeter eine intuitive Möglichkeit, physische Maße anzugeben. Ein Druck-Stylesheet könnte Seitenränder in Zentimetern festlegen: @page { margin: 2cm; }. Dies gewährleistet konsistente physische Ränder, unabhängig von den Standard-DPI-Einstellungen des Druckers. Die CSS @page-Regel unterstützt cm als native Einheit.
In Internationalen Standards
ISO und andere internationale Standards spezifizieren typografische Anforderungen in metrischen Einheiten. ISO 3098 (Beschriftung auf technischen Zeichnungen) gibt die Zeichenhöhen in Millimetern an. ISO 216 Papiergrößen sind in Millimetern definiert. Wenn internationale Standards auf Schriftgrößen verweisen, enthalten sie oft sowohl Punktwerte als auch ihre metrischen Äquivalente in Millimetern oder Zentimetern.
Everyday Use
Papier- und Dokumentgrößen
Außerhalb Nordamerikas werden Papiergrößen universell in Zentimetern (oder Millimetern) beschrieben. A4-Papier misst 21,0 × 29,7 cm. A3 ist 29,7 × 42,0 cm. Visitenkarten in metrischen Ländern sind typischerweise 8,5 × 5,5 cm (ISO 7810 ID-1 Format). Fotodruckgrößen werden in Zentimetern angegeben: 10 × 15 cm (ungefähr 4 × 6 Zoll), 13 × 18 cm und 20 × 30 cm sind Standardgrößen.
In Bürosoftware
Microsoft Word, Google Docs und LibreOffice Writer unterstützen alle Zentimeter als Maßeinheit für Ränder, Einzüge und Tabstopps. In metrischen Ländern verwenden diese Anwendungen standardmäßig Zentimeter. Benutzer setzen Seitenränder auf Werte wie 2,54 cm (entspricht 1 Zoll) oder 2,0 cm. Der Absatz-Einzug wird häufig auf 1,0 oder 1,27 cm eingestellt.
Im Druck und in der Reproduktion
Druckereien in metrischen Ländern akzeptieren Spezifikationen in Zentimetern und Millimetern. Beschnittbereiche, Schnittmarken und Sicherheitszonen werden in Millimetern angegeben (typischerweise 3 mm Beschnitt). Der Großformatdruck (Plakate, Banner) verwendet Zentimeter für alle Dimensionen. Siebdruck und Vinylschneiden spezifizieren Designs in Zentimetern.
In Science & Industry
In der Wissenschaftlichen Veröffentlichung
Wissenschaftliche Zeitschriften spezifizieren das Seitenlayout in metrischen Einheiten. Das Standard-Zweispaltenformat für wissenschaftliche Arbeiten verwendet typischerweise Spaltenbreiten von 8,0 bis 8,5 cm mit einem Abstand von 0,5 bis 1,0 cm. Die Breiten von Abbildungen werden in Zentimetern angegeben, um eine konsistente Reproduktion über verschiedene Zeitschriften hinweg zu gewährleisten. Die American Physical Society, Nature und viele andere große Verlage spezifizieren Abmessungen von Abbildungen in Zentimetern.
In Dokumentenstandards
Regierungs- und institutionelle Dokumentenstandards spezifizieren häufig typografische Anforderungen in Zentimetern. Das offizielle Journal der Europäischen Union verwendet standardisierte Layouts mit Abmessungen in Zentimetern. Nationale Normungsorganisationen (DIN, AFNOR, BSI) veröffentlichen Dokumentformatierungsrichtlinien in metrischen Einheiten. Akademische Formatierungsstandards an europäischen Universitäten spezifizieren Ränder und Abstände in Zentimetern.
In der Forschung zu Menschlichen Faktoren
Lesbarkeitsforschung, die in metrischen Ländern durchgeführt wurde, berichtet über Anzeigegrößen und Betrachtungsabstände in Zentimetern. Studien zu optimalen Schriftgrößen für verschiedene Betrachtungsabstände drücken sowohl die physische Größe von Zeichen (in Millimetern oder Zentimetern) als auch den Winkeluntermaß (in Bogenminuten) aus. ISO 9241-303 (Anzeigeanforderungen) spezifiziert die Zeichenhöhe in Millimetern.
Interesting Facts
The A4 paper size (21.0 × 29.7 cm) is used as the standard paper size in virtually every country except the United States, Canada, Mexico, and a few other nations that use US Letter (21.59 × 27.94 cm). The metric paper system covers over 95% of the world's population.
In CSS, 1 cm = 37.7953 px at 96 DPI. This non-integer relationship means that centimeter measurements in CSS often result in fractional pixel values, which the browser must round — potentially causing sub-pixel rendering artifacts.
The ISO 216 A-series paper sizes have a mathematical elegance: each sheet has an aspect ratio of 1:√2 (approximately 1:1.414), which means that folding a sheet in half produces a sheet of the next smaller size with the same aspect ratio. This property was first described by Georg Christoph Lichtenberg in 1786.
European envelope sizes (C series in ISO 269) are designed to hold the corresponding A-series paper: a C4 envelope (22.9 × 32.4 cm) holds an unfolded A4 sheet, and a C5 envelope (16.2 × 22.9 cm) holds an A4 sheet folded once.
The metric ruler is so fundamental to European design education that many European designers think natively in centimeters and millimeters, just as American designers think in picas and inches. This cultural difference extends to how designers communicate about layout.
Japanese paper sizes combine metric and traditional measurements. The JIS B series (used in Japan) differs from the ISO B series and is specified in millimeters. Japanese designers routinely work in millimeters, which provides even finer granularity than centimeters for precise layout work.