Carat
Symbol: ctWorldwide
O que é um/uma Carat (ct)?
Definição Formal
O crat (símbolo: ct) é uma unidade de massa igual a exatamente 200 miligramas (0,2 gramas ou 0,00020 quilogramas). É a unidade padrão de medida para pedras preciosas e pérolas em todo o mundo. O crat métrico foi adotado pela Quarta Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM) em 1907 e desde então tem sido universalmente aceito no comércio internacional de gemas e joias.
O crat não deve ser confundido com o quilate (símbolo: K ou kt), que é uma medida de pureza do ouro. No inglês americano, "carat" refere-se ao peso de gemas e "karat" à pureza do ouro. No inglês britânico e na maioria das outras línguas, "carat" é usado para ambos, embora o contexto torne o significado claro. A abreviação "ct" sempre se refere ao peso de gemas, enquanto "K" ou "kt" sempre se refere à pureza do ouro.
Precisão no Comércio de Gemas
No comércio de gemas, o peso em crats é medido com precisão extraordinária. As pedras preciosas são pesadas até a centésima de um crat (0,01 ct = 2 mg) usando balanças analíticas de alta precisão. Para diamantes, até milésimos de um crat podem afetar o valor. O peso de um diamante é tipicamente relatado com duas casas decimais, e laboratórios gemológicos como o GIA (Gemological Institute of America) certificam pesos até a centésima de um crat. Como os preços dos diamantes aumentam de forma não linear com o peso em crats — um diamante de 1,00 ct custa significativamente mais por crat do que uma pedra de 0,99 ct — a medição precisa nas fronteiras de peso tem enorme importância comercial.
Etymology
A Semente de Alfarroba
A palavra "crat" deriva do grego "keration" (κεράτιον), que significa "semente de alfarroba" ou "pequeno chifre" (de "keras", chifre, referindo-se à forma da vagem de alfarroba). As sementes de alfarroba (Ceratonia siliqua) foram usadas como pesos de balança no comércio antigo de gemas e ouro ao longo do Mediterrâneo, Oriente Médio e Índia, porque se acreditava que tinham um peso notavelmente uniforme.
A forma árabe "qirat" (قيراط) foi adotada do grego e tornou-se o termo padrão no comércio islâmico, que dominou as rotas comerciais de gemas entre a Índia e a Europa por séculos. O italiano "carato" e o francês "carat" evoluíram do árabe. A palavra entrou no inglês médio no século XV.
O Mito da Uniformidade
Pesquisas botânicas modernas mostraram que as sementes de alfarroba não são, na verdade, tão uniformes em peso quanto os comerciantes antigos acreditavam. Estudos descobriram que as sementes de alfarroba variam cerca de 5% em massa (desvio padrão de aproximadamente 12 mg para sementes que pesam em média 200 mg). No entanto, pesquisas recentes também sugerem que as sementes de alfarroba são mais uniformes do que as sementes de outras plantas comuns, o que pode explicar por que foram preferidas como pesos de referência. O valor de 200 mg do crat métrico moderno corresponde de perto à massa média de uma semente de alfarroba, confirmando que a conexão histórica é genuína.
Precise Definition
O Crat Métrico
O crat métrico é definido como exatamente 200 miligramas (0,2 g ou 2 × 10⁻⁴ kg). Esta definição foi proposta pela primeira vez na Quarta Conferência Geral de Pesos e Medidas em 1907 e foi adotada internacionalmente nas décadas seguintes. A padronização substituiu numerosas definições nacionais e regionais de crat que variavam entre 187 e 216 miligramas.
Adoção Internacional
O crat métrico de 200 mg foi adotado por diferentes países em diferentes momentos: França em 1907, Estados Unidos e Reino Unido em 1913, e a maioria dos outros países até a década de 1930. Em meados do século XX, o crat métrico foi universalmente aceito. A escolha de 200 mg — um número redondo no sistema métrico — foi uma simplificação deliberada que tornou o novo crat fácil de converter para gramas e miligramas, enquanto permanecia próximo à média dos valores históricos de crat.
Pontos e Grãos
O crat é subdividido em 100 pontos: 1 ct = 100 pontos. Um "diamante de 10 pontos" pesa 0,10 ct ou 20 mg. Este sistema é usado rotineiramente no comércio de diamantes para pedras abaixo de um crat. O sistema de pontos fornece uma maneira conveniente de expressar pequenos pesos de diamantes sem usar frações decimais de um crat. Historicamente, o crat também foi dividido em quatro "grãos de diamante" (1 grão = 0,25 ct = 50 mg), mas o sistema de pontos substituiu quase totalmente a medição de grãos no comércio moderno.
História
Origens Antigas
O uso de sementes como pesos de balança para pedras preciosas e metais remonta à antiguidade. Sementes de alfarroba foram usadas no comércio de gemas na Grécia antiga, Roma e Oriente Médio. Comerciantes de gemas indianos usavam a semente de ratti (Abrus precatorius, também chamada de semente gunja) como peso de referência, e a ratti era aproximadamente semelhante em massa à semente de alfarroba. Evidências arqueológicas sugerem que sistemas de peso baseados em sementes estavam em uso por volta de 2000 a.C. na civilização do Vale do Indo.
O crat de semente de alfarroba tornou-se o padrão dominante de peso para gemas ao longo das rotas comerciais que conectavam a Índia, a Península Arábica e a Europa. Comerciantes árabes e judeus que controlavam grande parte do comércio medieval de gemas usavam o qirat como seu padrão, e comerciantes europeus o adotaram através das cidades comerciais italianas de Veneza, Gênova e Florença.
Caos Pré-Métrico
Antes que o crat métrico fosse padronizado, o crat variava significativamente de acordo com a localização. O crat de Amsterdã (usado no mais importante centro de comércio de diamantes do mundo) era aproximadamente 205,3 mg. O crat de Florença era cerca de 197,2 mg. O crat de Leipzig era aproximadamente 205,4 mg. O crat da London Board of Trade era 205,3 mg. O crat de Lisboa era aproximadamente 205,8 mg. Essas variações, embora pequenas em termos absolutos, tornaram-se cada vez mais problemáticas à medida que o comércio internacional de gemas crescia e pedras de alto valor eram comercializadas além-fronteiras.
Padronização
O impulso pela padronização veio das próprias indústrias de diamantes e gemas. Em 1871, a Câmara Sindical de Comerciantes de Diamantes em Paris propôs um crat métrico padrão de 200 mg. A proposta foi debatida por décadas, com resistência de alguns centros comerciais que se beneficiavam da ambiguidade de diferentes padrões de crat. Finalmente, em 1907, a Quarta CGPM adotou o crat métrico de 200 mg. A França adotou-o imediatamente, e outros países seguiram: os Estados Unidos em 1913, o Reino Unido em 1913, a Bélgica em 1913, os Países Baixos em 1911 e o Japão em 1920.
A transição foi notavelmente suave em comparação com outras padronizações de medidas, em parte porque a indústria de gemas era relativamente pequena e internacionalmente conectada, e em parte porque os comerciantes reconheceram que um único padrão simplificaria o comércio e reduziria disputas.
Uso atual
O Comércio de Diamantes
O crat é a unidade universal de peso no comércio global de gemas e joias. Cada diamante, rubi, safira, esmeralda e outras pedras preciosas ou semi-preciosas vendidas comercialmente são pesadas em crats. O Processo de Kimberley, que certifica diamantes brutos, usa crats. As bolsas de diamantes em Antuérpia, Mumbai, Tel Aviv, Nova Iorque e Hong Kong negociam todos em crats. O Relatório de Diamantes Rapaport, a lista de preços padrão da indústria, cita preços por crat para diferentes combinações de corte, cor, clareza e peso em crat.
Laboratórios Gemológicos
Laboratórios gemológicos — incluindo o GIA (Gemological Institute of America), AGS (American Gem Society) e HRD Antuérpia — pesam e certificam gemas em crats até a centésima (0,01 ct). Para diamantes, o sistema dos "Quatro Cs" (Corte, Cor, Clareza e Peso em Crat) é a estrutura de classificação universal, e o peso em crat é a mais objetivamente mensurável das quatro qualidades.
Comércio de Pérolas
As pérolas também são medidas em crats, embora os pesos históricos de pérolas usassem o grão (1 grão = 0,25 ct). O comércio moderno de pérolas adotou amplamente o crat, com alguns comerciantes ainda referenciando grãos para fins tradicionais ou de leilão. As pérolas mais valiosas podem pesar várias centenas de crats.
Mineração e Produção
Estatísticas de produção de diamantes são relatadas em crats. A produção global de diamantes brutos é de aproximadamente 120 a 130 milhões de crats por ano. A Rússia é o maior produtor de diamantes do mundo em volume (aproximadamente 32 milhões de crats por ano), seguida por Botsuana, República Democrática do Congo e Austrália. O valor por crat varia enormemente: diamantes de qualidade gema podem valer milhares de dólares por crat, enquanto diamantes industriais podem valer apenas alguns dólares por crat.
Everyday Use
Comprando Joias
Para a maioria das pessoas, o crat é encontrado ao comprar joias de diamante. Anéis de noivado nos Estados Unidos têm uma média de aproximadamente 1,0 a 1,2 crats para a pedra central. Um diamante redondo brilhante de um crat tem um diâmetro de aproximadamente 6,5 mm. Os consumidores rapidamente aprendem que os preços dos diamantes aumentam dramaticamente com o tamanho: um diamante de 2 crats custa muito mais do que o dobro do preço de um diamante de 1 crat da mesma qualidade, porque diamantes maiores são exponencialmente mais raros.
Categorias de Tamanho Populares
No mercado de joias, certos pesos em crats são psicologicamente significativos. Diamantes em "números mágicos" — 0,50 ct, 0,75 ct, 1,00 ct, 1,50 ct e 2,00 ct — exigem preços premium por crat. Um diamante de 1,01 ct pode custar 15-20% a mais por crat do que uma pedra de 0,99 ct de qualidade idêntica. Essa precificação descontínua cria um forte incentivo para os cortadores maximizarem o peso em crats, mesmo à custa de proporções ideais.
Compreendendo o Peso Total em Crat
Joias comercializadas com peso total em crat (TCW ou CTW) somam os pesos de todas as pedras em uma peça. Um anel descrito como "2 CTW" pode conter uma pedra central de 1 crat e 20 pedras de acento menores totalizando mais um crat. Compreender essa distinção é essencial para compras informadas de joias.
Gemas Coloridas
Para gemas coloridas (rubis, safiras, esmeraldas e outras), o peso em crats tem uma relação visual diferente com o tamanho do que para diamantes, porque diferentes espécies de gemas têm diferentes densidades. Um rubi de 1 crat (densidade 4,0 g/cm³) parece menor do que um diamante de 1 crat (densidade 3,52 g/cm³), que parece menor do que uma esmeralda de 1 crat (densidade 2,76 g/cm³). Consumidores que compram pedras coloridas devem comparar por dimensões em milímetros em vez de peso em crats sozinho.
In Science & Industry
Gemologia
Na gemologia — o estudo científico das gemas — o crat é a unidade fundamental de medida de massa. Pesquisas gemológicas sobre crescimento de cristais, propriedades ópticas e formação geológica usam o peso em crats como um parâmetro padrão. Estudos sobre inclusões de diamantes, orientação cristalográfica e propriedades espectroscópicas relatam rotineiramente os pesos das amostras em crats.
Ciência dos Materiais
Na ciência dos materiais, a produção de diamantes sintéticos é medida em crats. Métodos de deposição química em vapor (CVD) e alta pressão e alta temperatura (HPHT) produzem diamantes sintéticos para aplicações industriais e gemológicas. Diamantes gemológicos cultivados em laboratório agora alcançam tamanhos de 10+ crats, e suas estatísticas de produção são relatadas em crats. A produção de diamantes industriais (para ferramentas de corte, moagem e perfuração) é medida em crats e crats métricos (milhares de crats).
Geologia
Na geologia, particularmente no estudo de tubos de kimberlito e depósitos aluviais, a concentração de diamantes no minério é expressa como crats por cem toneladas (cpht). Um tubo de kimberlito comercialmente viável pode ter uma graduação de 30 a 200 cpht. Essa métrica é fundamental para a avaliação econômica de depósitos de diamantes em todo o mundo.
Farmacologia
Embora o crat não seja usado diretamente em farmacologia, a massa subjacente (200 mg = 0,2 g) está na faixa de dosagens farmacêuticas comuns. Alguns textos farmacêuticos históricos referenciam o peso em crats para pequenas quantidades de ingredientes preciosos ou exóticos, embora essa prática tenha terminado há séculos.
Interesting Facts
The word 'carat' comes from the Greek 'keration,' meaning carob seed. Ancient gem traders used carob seeds as balance weights, believing them to be remarkably uniform in mass. Modern studies show they average about 200 mg — the exact value chosen for the metric carat.
The most expensive diamond ever sold at auction is the Blue Moon of Josephine, a 12.03-carat fancy vivid blue diamond that sold for $48.5 million in 2015 — approximately $4.03 million per carat.
The Cullinan Diamond, the largest gem-quality diamond ever found, weighed 3,106.75 carats (621.35 grams) in its rough state when discovered in South Africa in 1905. It was cut into nine major stones and 96 smaller brilliants.
A one-carat round brilliant diamond has a diameter of approximately 6.5 mm — about the size of the eraser on a standard pencil. A five-carat round diamond is about 11 mm in diameter.
Diamond prices increase nonlinearly with carat weight. A 1.00 ct diamond of a given quality may cost 15-20% more per carat than a 0.99 ct stone of identical quality, because 'magic number' sizes command a premium.
Global rough diamond production is approximately 120-130 million carats per year, but only about 20-30% of mined diamonds are gem quality. The rest are used for industrial purposes such as cutting, grinding, and drilling.
The metric carat (200 mg) was standardized in 1907, replacing dozens of different regional carats that varied from 187 to 216 mg. The Amsterdam carat was 205.3 mg, the Florence carat was 197.2 mg.
Synthetic diamonds produced by HPHT (high-pressure high-temperature) and CVD (chemical vapor deposition) methods now account for the majority of industrial diamonds and a growing share of the gem market. Lab-grown gems over 10 carats have been produced.
The Hope Diamond, one of the most famous gems in the world, weighs 45.52 carats and is displayed at the Smithsonian National Museum of Natural History. Its deep blue color comes from trace amounts of boron in the crystal lattice.
A carat is subdivided into 100 'points.' A '25-point diamond' weighs 0.25 carats (50 mg). The point system allows jewelers to express small diamond weights without using decimal fractions.
Regional Variations
Universal Standard
The metric carat of 200 mg is used universally worldwide. Unlike most measurement units, which have regional variations, the carat has been globally standardized since the early 20th century. Diamond and gem trading centers in Antwerp (Belgium), Mumbai (India), Tel Aviv (Israel), New York (USA), and Hong Kong (China) all use the identical metric carat.
Spelling Variations
The only significant regional variation is in spelling. In American English, 'carat' refers to gemstone weight and 'karat' to gold purity. In British English, Australian English, and most other varieties of English, 'carat' is used for both. In French, it is 'carat'; in German, 'Karat'; in Spanish, 'quilate'; in Italian, 'carato.' The abbreviation 'ct' for gemstone weight is universal.
Historical Variations
Before 1907, carats varied by region. The Amsterdam carat (205.3 mg), the Florence carat (197.2 mg), the London Board of Trade carat (205.3 mg), and the Lisbon carat (205.8 mg) all differed slightly. These variations occasionally surface in historical contexts — antique gemstone descriptions may reference pre-metric carat weights that differ from modern measurements by 1-8%.
India and Traditional Systems
In India, the ratti (or rati) was traditionally used alongside the carat for gemstone measurement. One ratti equals approximately 121.5 mg, roughly 0.6 carats. Some Indian jewelers and astrologers still reference ratti for traditional purposes, but the metric carat is the legal and commercial standard in India.