Stone
Symbol: stUnited Kingdom, Ireland
Qu'est-ce qu'un/une Stone (st) ?
Définition Formelle
La pierre (symbole : st) est une unité de masse dans le système impérial britannique égale à 14 livres avoirdupois ou environ 6,35029 kilogrammes. Elle est utilisée principalement au Royaume-Uni et en Irlande pour exprimer le poids corporel humain. Une pierre équivaut à 14 livres, 224 onces ou 6,35029 kg.
Unité de Poids Corporel
L'utilisation principale moderne de la pierre est de discuter du poids corporel humain au Royaume-Uni et en Irlande. Une personne britannique pourrait décrire son poids comme "11 stone 4" (ce qui signifie 11 pierres et 4 livres, ou 158 livres / 71,7 kg). Cette convention est profondément ancrée dans la culture britannique et irlandaise, même si les unités métriques ont remplacé les mesures impériales pour la plupart des autres usages.
Relation avec d'Autres Unités
La pierre est liée à d'autres unités de poids impériales : 1 pierre = 14 livres = 224 onces. Deux pierres équivalent à un quart (28 lbs), et huit pierres équivalent à un quintal (112 lbs dans le système britannique). Ces relations reflètent le système de poids médiéval anglais utilisé pour le commerce.
Etymology
Origine Littérale
Le mot "stone" en tant qu'unité de poids dérive de l'ancienne pratique d'utiliser de véritables pierres comme contrepoids sur des balances. Cette pratique est documentée dans pratiquement toutes les civilisations anciennes. Le Livre de Deutéronome met en garde contre avoir "des poids divers, un grand et un petit" — faisant référence aux poids en pierre utilisés dans le commerce.
Pierres Variables
Historiquement, la pierre variait énormément en fonction de la marchandise pesée et de la localité. Une pierre de laine pesait 14 livres, mais une pierre de verre pesait 5 livres, et une pierre de plomb pesait 12 livres. Différentes villes avaient des poids de pierre différents. La pierre de 14 livres est finalement devenue la norme légale en Angleterre, mais la variabilité persistait dans certains commerces jusqu'au 19ème siècle.
Standardisation Légale
La loi sur les poids et mesures de 1835 a défini la pierre comme exactement 14 livres avoirdupois pour tous les usages, éliminant les variations spécifiques aux marchandises. Cette définition est restée inchangée depuis.
Precise Definition
Définition
La pierre est définie comme exactement 14 livres avoirdupois. Puisqu'une livre avoirdupois est définie comme exactement 0,45359237 kilogrammes (par l'accord international de 1959), une pierre équivaut exactement à 6,35029318 kilogrammes.
Statut Légal
La pierre a été incluse dans la loi britannique sur les poids et mesures de 1985 en tant qu'unité pour le poids corporel personnel. Selon les réglementations de l'UE, la pierre n'était pas reconnue comme une unité principale de commerce, mais son utilisation pour le poids corporel a été spécifiquement exemptée. Le Royaume-Uni continue de reconnaître la pierre à cette fin après le Brexit.
Non Utilisée aux États-Unis
La pierre n'a jamais été officiellement adoptée aux États-Unis. Les Américains expriment le poids corporel uniquement en livres ("Je pèse 170 livres"), tandis que les Britanniques utilisent des pierres et des livres ("Je pèse 12 stone 2"). C'est l'une des différences notables entre les conventions de mesure de l'anglais américain et britannique.
Histoire
Racines Anciennes
Utiliser des pierres comme poids est l'une des pratiques de mesure les plus anciennes, datant d'au moins 3000 avant J.-C. Les marchands mésopotamiens et égyptiens utilisaient des poids en pierre polis sur des balances. La pratique spécifique de désigner un poids fixe comme "une pierre" s'est développée dans l'Angleterre médiévale.
Commerce Médiéval
Dans l'Angleterre médiévale, la pierre était largement utilisée dans le commerce, mais son poids variait selon la marchandise. La variation la plus importante était pour la laine — le principal export de l'Angleterre. La pierre de laine a été standardisée à 14 livres en 1389 par un statut de Richard II. D'autres marchandises conservaient des poids de pierre différents : une pierre de viande de boucher pesait 8 livres, et une pierre de fromage pouvait peser 16 livres.
Standardisation du 19ème Siècle
La loi sur les poids et mesures de 1835 a unifié la pierre à 14 livres pour tous les usages, mettant fin à des siècles de confusion. La même loi a établi le quintal à 112 livres (8 pierres) et la tonne à 2240 livres (160 pierres). Ces multiples étaient spécifiques au système britannique — le quintal américain est de 100 livres et la tonne américaine est de 2000 livres.
Metrification et Survie
Lorsque le Royaume-Uni a commencé la métrification dans les années 1960, la pierre était censée disparaître. Cependant, elle s'est révélée remarquablement résistante pour la mesure du poids corporel. Malgré la métrification officielle, les Britanniques ont continué à discuter de leur poids en pierres et en livres. Les dossiers médicaux au Royaume-Uni utilisent maintenant des kilogrammes, mais les patients décrivent généralement leur poids en pierres. Ce système dual persiste aujourd'hui.
Signification Culturelle
La pierre est devenue un marqueur culturel distinguant l'anglais britannique de l'anglais américain. Les Américains trouvent la pierre déroutante, et les Britanniques trouvent la pratique américaine de déclarer de grands nombres en livres tout aussi peu intuitive. "Je pèse 165 livres" semble maladroit à un Britannique, tout comme "Je pèse 11 stone 11" semble étrange à un Américain.
Utilisation actuelle
Poids Corporel au Royaume-Uni
La pierre est utilisée quotidiennement par des millions de personnes au Royaume-Uni pour discuter du poids corporel. Les balances de salle de bain vendues au Royaume-Uni affichent le poids en pierres et en livres (ou offrent les pierres comme option en plus des kilogrammes). Les programmes de perte de poids, les magazines de fitness et les articles de santé destinés aux audiences britanniques utilisent des pierres. Le NHS utilise des kilogrammes dans les dossiers médicaux mais des conversions pierres/livres sont couramment fournies.
Poids Corporel en Irlande
L'Irlande suit la même convention que le Royaume-Uni, utilisant des pierres et des livres pour le poids corporel dans la conversation quotidienne. La pratique médicale irlandaise utilise officiellement des kilogrammes, mais les patients décrivent couramment leur poids en pierres.
Sports
Dans la boxe, les courses de chevaux et certains autres sports au Royaume-Uni et en Irlande, les catégories de poids et les descriptions utilisent des pierres et des livres. Un jockey pourrait devoir "monter à 8 stone 7" (119 lbs / 54 kg). Les descriptions de poids en boxe dans les médias britanniques utilisent des pierres.
Utilisation Déclinante
L'utilisation de la pierre est progressivement en déclin, en particulier parmi les jeunes Britanniques qui sont plus à l'aise avec les kilogrammes. Cependant, elle reste profondément ancrée dans la culture britannique et ne montre aucun signe de disparition dans un avenir proche. De nombreux adultes britanniques connaissent leur poids en pierres mais auraient du mal à l'indiquer en kilogrammes sans conversion.
Everyday Use
La Conversation sur le Poids
Dans la vie quotidienne britannique et irlandaise, la pierre est principalement rencontrée dans les conversations sur le poids corporel. "J'ai perdu une demi-pierre" (7 lbs / 3,2 kg) ou "Je dois perdre une pierre" (14 lbs / 6,35 kg) sont des déclarations courantes. Les jalons de perte de poids sont souvent marqués en pierres.
Balances de Salle de Bain
Les balances de salle de bain vendues au Royaume-Uni offrent généralement trois modes : kilogrammes, pierres/livres, et livres uniquement. Le mode pierres/livres reste le choix le plus populaire parmi les adultes britanniques. Les balances numériques affichent des lectures comme "10 st 7 lb."
Santé et Fitness
Les programmes de perte de poids britanniques (comme Slimming World et Weight Watchers UK) suivent les progrès en pierres et en livres. Les magazines de fitness et les sites Web destinés aux audiences britanniques rapportent le poids en pierres. Les calculateurs d'IMC pour les utilisateurs britanniques acceptent les entrées en pierres et en livres.
Courses de Chevaux
Dans les courses de chevaux britanniques et irlandaises, le poids qu'un cheval porte (jockey plus selle et équipement) est exprimé en pierres et en livres. Les poids de handicap peuvent être "9 stone 2" ou "10 stone 7." Les jockeys sont décrits par leur poids de monte en pierres.
In Science & Industry
Pas d'Utilisation Scientifique
La pierre n'a aucun rôle dans la mesure scientifique. Tout le travail scientifique utilise des unités SI (kilogrammes et grammes). La pierre est purement une unité culturelle utilisée pour exprimer le poids corporel humain dans la vie quotidienne britannique et irlandaise.
Contexte Médical
La pratique médicale britannique utilise officiellement des kilogrammes pour le poids des patients. Cependant, les cliniciens convertissent systématiquement entre pierres et kilogrammes lorsqu'ils communiquent avec les patients. Les dosages de médicaments sont toujours calculés en kilogrammes, jamais en pierres. Les publications de recherche médicale utilisent exclusivement des kilogrammes.
Documents Historiques
Les documents historiques dans les pays anglophones peuvent exprimer des poids en pierres, nécessitant une conversion pour une utilisation scientifique moderne. Convertir des pierres en kilogrammes est simple : multiplier par 6,35029.
Interesting Facts
A stone (14 lbs) is roughly the weight of a typical house cat or a bowling ball. Losing "a stone" — a common British weight-loss goal — means losing about 6.35 kg.
In medieval England, the stone of wool (14 lbs) was different from the stone of glass (5 lbs), the stone of wax (12 lbs), and the stone of lead (12 lbs). The 14-pound stone won out only because wool was England's most important export commodity.
Americans and Britons often struggle to understand each other's body weight statements. "I weigh 154 pounds" and "I weigh 11 stone" mean the same thing, but neither sounds natural to the other's ears.
The British hundredweight (112 lbs = 8 stone) differs from the American hundredweight (100 lbs). Similarly, the British long ton (2240 lbs = 160 stone) differs from the American short ton (2000 lbs). These differences trace back to the stone.
Jockeys in British and Irish horse racing must meet strict weight requirements measured in stones. Some jockeys maintain body weights as low as 7 stone 12 (110 lbs / 50 kg) through rigorous diet and exercise.
The stone was never widely used in continental Europe, making it a distinctly British and Irish unit. Even other former British colonies like Australia, Canada, and South Africa abandoned the stone during metrication.
Despite decades of official metrication, a 2019 survey found that the majority of British adults still prefer to state their body weight in stones rather than kilograms.
Regional Variations
United Kingdom
The stone is in active daily use for body weight throughout the UK. It is understood by all adults and used across all social classes. British bathroom scales, health magazines, and weight management programs all support stones.
Ireland
Ireland follows the same convention as the UK, using stones for body weight despite official metrication. The stone is as culturally embedded in Ireland as in Britain.
Former British Colonies
Australia, New Zealand, Canada, and South Africa all used the stone historically but abandoned it during metrication (1970s-1980s). Older residents of these countries may still remember their weight in stones, but younger generations use kilograms exclusively.
The United States
The stone was never commonly used in the US. Americans use pounds for body weight ("I weigh 180 pounds") and have no familiarity with the stone. American medical and fitness contexts use pounds exclusively.