Foot
Symbol: ftUnited States, United Kingdom
Qu'est-ce qu'un/une Foot (ft) ?
Définition Formelle
Le pied (symbole : ft, pluriel : pieds) est une unité de longueur dans les systèmes de mesure impérial et américain. Depuis l'accord international sur le yard et la livre de 1959, un pied est défini comme exactement 0,3048 mètres, ou exactement 30,48 centimètres. Un pied équivaut à 12 pouces, et 3 pieds équivalent à un yard.
Échelle Pratique
Le pied correspond approximativement à la longueur d'un pied humain adulte, qui est son origine historique. Une règle standard mesure un pied de long. Une feuille de papier de format lettre américain mesure environ un pied de long (11 pouces). Le pied fournit une unité de mesure à l'échelle humaine qui est naturelle et intuitive pour décrire les hauteurs, les dimensions des pièces et les distances modérées.
Relation avec d'Autres Unités
Le pied se situe entre le pouce et le yard dans le système impérial : 12 pouces font un pied, et 3 pieds font un yard. Il y a 5 280 pieds dans un mile. Dans le système de mesure américain, le pied (et non le yard ou le mètre) est l'unité principale pour exprimer la hauteur humaine, les dimensions des bâtiments et l'élévation. En aviation, le pied est la norme mondiale pour mesurer l'altitude.
Etymology
Mesure Basée sur le Corps
Le mot "pied" dérive de l'anglais ancien "fot," qui désignait à la fois la partie du corps et l'unité de longueur. L'utilisation du pied comme unité de mesure est parmi les plus anciennes connues, apparaissant dans pratiquement toutes les civilisations anciennes. La connexion entre la partie du corps et l'unité de mesure existe dans la plupart des langues européennes : latin "pes," français "pied," allemand "Fuß," espagnol "pie," et russe "фут."
Précédents Anciens
Le pied en tant qu'unité de mesure précède l'histoire écrite. Les civilisations égyptienne, mésopotamienne, grecque et romaine utilisaient toutes des unités de longueur de pied, bien que leurs longueurs exactes variaient. Le pied romain (pes) mesurait environ 29,6 cm, légèrement plus court que le pied moderne. Le pied grec mesurait environ 30,8 cm. Ces variations reflétaient différents standards locaux, souvent basés sur la taille du pied d'un souverain ou d'un établisseur de normes.
Normalisation en Angleterre
Le pied anglais a été progressivement normalisé au fil des siècles. La Composition des Yards et des Perches (vers 1300) a défini le pied comme 12 pouces, un pouce étant la longueur de trois grains d'orge alignés. Bien que cette définition fût imprécise, le pied de 12 pouces est devenu fermement établi dans la loi et le commerce anglais, évoluant finalement vers l'unité précisément définie utilisée aujourd'hui.
Precise Definition
Pied International
Depuis le 1er juillet 1959, le pied international est défini comme exactement 0,3048 mètres. Cela fait qu'un pied équivaut exactement à 304,8 millimètres. La définition a été convenue par les organisations nationales de normalisation des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, d'Australie, de Nouvelle-Zélande et d'Afrique du Sud pour résoudre de légères divergences entre leurs normes nationales de pied.
Pied de Mesure Américain
Les États-Unis ont également maintenu un "pied de mesure américain" légèrement différent défini comme exactement 1200/3937 mètres (environ 0,3048006096 m), qui différait du pied international d'environ 2 parties par million. Le pied de mesure américain était utilisé pour l'arpentage géodésique et la mesure des terres. Le 1er janvier 2023, le pied de mesure américain a été officiellement retiré, et le pied international est devenu la seule définition légale du pied aux États-Unis.
Norme Aéronautique
Le pied est la norme mondiale pour mesurer l'altitude en aviation, comme établi par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI). Les altitudes des aéronefs, les plafonds nuageux, les couches de visibilité et les élévations du terrain sont toutes exprimées en pieds à l'échelle mondiale, peu importe qu'un pays utilise autrement le système métrique. Cette convention existe parce que les États-Unis et le Royaume-Uni ont dominé le développement précoce de l'aviation et leurs normes sont devenues des normes internationales.
Histoire
Origines Anciennes
Le pied est l'une des plus anciennes unités de mesure, avec des preuves de mesures basées sur le pied datant d'au moins 3000 avant J.-C. en Égypte et en Mésopotamie. Le coudée royal égyptien ancien (environ 52,4 cm) était divisé en 7 paumes de 4 chiffres chacune, mais des unités de longueur de pied étaient également utilisées. Le pied romain (pes, environ 29,6 cm) était largement utilisé à travers l'Empire romain et a influencé les systèmes de mesure à travers l'Europe.
Angleterre Médiévale
Après la chute de Rome, les mesures en pieds en Angleterre ont évolué de manière indépendante. Divers pieds régionaux ont coexisté, provoquant de la confusion dans le commerce. Le Statut pour la Mesure des Terres (1305) a tenté de normaliser, et au cours de la période Tudor, le pied de 12 pouces était bien établi. Henri VII et Élisabeth I ont tous deux commandé des mesures standard qui comprenaient le pied.
Le Système Impérial
La loi sur les poids et mesures de 1824 a incorporé le pied dans le Système Impérial britannique, défini comme un tiers du Yard Standard Impérial. La barre de yard standard physique définissait à la fois le yard et, par extension, le pied. Lorsque la norme originale a été détruite dans l'incendie du Parlement de 1834, de nouvelles normes ont été soigneusement reconstruites.
Définition Métrique
L'Ordre de Mendenhall de 1893 a défini le pied américain en termes de mètre (1 pied = 1200/3937 m). C'était la première fois que le pied était officiellement lié au système métrique. L'accord international de 1959 a simplifié cela à exactement 0,3048 m, créant le pied international utilisé aujourd'hui.
Statut Moderne
Le pied reste l'une des unités non métriques les plus largement utilisées dans le monde, principalement en raison de son utilisation continue dans la vie quotidienne américaine et de son rôle universel en aviation. Les États-Unis sont le seul grand pays où le pied est l'unité principale pour la mesure de longueur quotidienne, mais l'utilisation mondiale des pieds pour l'altitude en aviation signifie que chaque pilote et contrôleur de la circulation aérienne dans le monde travaille avec des pieds quotidiennement.
Utilisation actuelle
Aux États-Unis
Le pied est l'unité principale de longueur dans la vie quotidienne américaine. La hauteur humaine est exprimée en pieds et en pouces ("Je mesure 5 pieds 10"). Les dimensions des pièces sont données en pieds ("une pièce de 12 par 15"). Les codes du bâtiment spécifient des dimensions en pieds et en pouces. Les annonces immobilières décrivent les maisons en pieds carrés. Les dimensions du bois utilisent des pieds pour la longueur (une 2×4 de 8 pieds). La construction, la menuiserie et l'amélioration de l'habitat tournent toutes autour du pied.
En Aviation
Le pied est l'unité universelle pour l'altitude dans l'aviation civile à l'échelle mondiale. Les niveaux de vol sont exprimés en centaines de pieds (FL350 = 35 000 pieds). Les plafonds nuageux, la visibilité, les longueurs de piste et les hauteurs de terrain sont tous rapportés en pieds. Même les pays qui utilisent par ailleurs exclusivement des unités métriques suivent cette convention. Un pilote en France ou au Japon lit l'altitude en pieds et la communique en pieds au contrôle de la circulation aérienne.
Au Royaume-Uni
Le Royaume-Uni utilise des pieds pour la hauteur humaine (en plus du métrique) et pour certaines applications de construction. Les Britanniques plus âgés décrivent couramment les hauteurs en pieds et en pouces. Les hauteurs des tunnels routiers et les dégagements de ponts sont affichés en pieds et en pouces aux côtés des mètres. Cependant, le Royaume-Uni a largement transitionné vers le métrique à des fins officielles.
Dans D'autres Pays
Le Canada, qui a officiellement adopté le système métrique dans les années 1970, utilise encore des pieds dans l'immobilier (tailles de maison en pieds carrés), la construction et les conversations informelles sur la hauteur. L'Inde utilise des pieds pour la hauteur humaine dans les conversations quotidiennes, même si le système métrique est officiel. De nombreux pays du monde en développement utilisent un mélange de pieds et de mètres selon le contexte.
Everyday Use
Mesurer la Hauteur
Aux États-Unis, la hauteur humaine est presque universellement exprimée en pieds et en pouces. "Six pieds de haut" ou "cinq-deux" sont instantanément compris. Les cadres de porte mesurent 6 pieds 8 pouces en standard. Les cerceaux de basket-ball sont à 10 pieds de haut. Les hauteurs de plafond dans les maisons sont généralement de 8 ou 9 pieds. Ce système de pieds et pouces pour la hauteur humaine est profondément ancré dans la culture américaine (et dans une moindre mesure britannique).
Maison et Construction
Les propriétaires et les entrepreneurs américains vivent dans un monde de pieds. Les tailles de pièce sont décrites comme "10 par 12" (pieds). Les hauteurs de clôture sont de 4, 6 ou 8 pieds. Les longueurs d'échelle sont données en pieds. Les piscines sont décrites par leur profondeur en pieds. Les tuyaux de jardin existent en longueurs de 25, 50 ou 100 pieds. Le bois est vendu en longueurs de 8, 10, 12 et 16 pieds.
Immobilier
La taille des propriétés aux États-Unis est décrite en pieds carrés. Une maison de départ pourrait faire 1 200 pieds carrés ; une maison de milieu de gamme de 2 000 à 3 000 pieds carrés. Les espaces de bureau commerciaux sont loués au pied carré. Les tailles de terrain sont parfois données en pieds carrés pour les lots urbains (un lot de 5 000 pieds carrés) ou en acres pour les parcelles plus grandes.
Plongée Sous-Marine
La plongée sous-marine récréative utilise des pieds pour mesurer la profondeur aux États-Unis. Les limites de plongée récréative sont généralement de 60 à 130 pieds. Les tables et ordinateurs de plongée affichent la profondeur en pieds. La limite de non-décompression à 60 pieds est d'environ 60 minutes, tandis qu'à 100 pieds, elle est d'environ 20 minutes.
In Science & Industry
Science Aéronautique
L'application scientifique la plus significative du pied est en aviation et en science atmosphérique. Le modèle d'atmosphère standard définit l'altitude de pression en pieds, et toutes les cartes aéronautiques dans le monde utilisent des pieds pour l'élévation. Les rapports météorologiques en aviation (METAR) expriment les hauteurs de nuages et la visibilité en pieds. Cela crée une situation inhabituelle où même les pays métriques utilisent une unité impériale pour des mesures critiques liées à la sécurité.
Dynamique des Fluides
Dans certaines branches de l'ingénierie américaine, le système pied-livre-seconde (FPS) est encore utilisé. Les débits de fluide peuvent être exprimés en pieds cubes par seconde (cfs) ou en pieds cubes par minute (cfm). Le US Geological Survey mesure le débit des rivières en pieds cubes par seconde. Les ingénieurs HVAC aux États-Unis spécifient le débit d'air en pieds cubes par minute.
Géoscience
Dans les enquêtes géologiques américaines, les données d'élévation ont traditionnellement été enregistrées en pieds. Le National Geodetic Survey maintient des repères d'élévation en pieds à travers les États-Unis. Les profondeurs des puits de pétrole et de gaz sont mesurées en pieds. Les profondeurs minières sont exprimées en pieds. Bien que la communauté scientifique utilise des mètres, de nombreuses données pratiques en géoscience aux États-Unis restent en pieds.
Note Historique
Avant l'adoption universelle des unités SI en science, de nombreuses mesures importantes étaient faites en pieds. La vitesse du son était couramment exprimée comme 1 125 pieds par seconde (au niveau de la mer, 59°F). La pression atmosphérique était décrite en utilisant des pieds d'eau ou des pouces de mercure. La conversion des données scientifiques historiques de pieds en mètres reste une tâche en cours dans de nombreux domaines.
Interesting Facts
Aircraft altitude is measured in feet worldwide by international agreement (ICAO). Even pilots in fully metric countries like France, Japan, and Brazil report altitude in feet. Only China and a few former Soviet states have historically used meters for aviation altitude.
The Roman foot (pes) was about 29.6 cm — roughly 3% shorter than the modern foot of 30.48 cm. Roman roads and buildings were laid out using this unit, and many can still be measured to confirm the Roman foot's dimensions.
The US survey foot was exactly 2 millionths of a foot (0.6 micrometers) longer than the international foot. Over the distance of a mile, this difference amounts to about 3.2 millimeters. The survey foot was retired on 1 January 2023.
Mount Everest's height is 29,032 feet (8,849 meters), a figure revised upward by 2.3 feet in a joint survey by Nepal and China in 2020. The height was first measured in 1856 at 29,002 feet by the Great Trigonometrical Survey of India.
A football field (American) is 300 feet (100 yards) long. A soccer/football pitch is between 295 and 394 feet (90-120 meters) long, depending on the venue.
The Burj Khalifa, the world's tallest building, stands 2,717 feet (828 meters) tall. The Eiffel Tower is 1,083 feet (330 meters), and the Empire State Building is 1,454 feet (443 meters) including its antenna.
The speed of sound at sea level (at 68°F/20°C) is approximately 1,125 feet per second. This means sound travels one foot in about 0.89 milliseconds — roughly one foot per millisecond is a useful approximation.
The deepest swimming pool in the world, Deep Dive Dubai, is 196 feet (60 meters) deep. Standard Olympic swimming pools are approximately 6.5 feet (2 meters) deep.
Regional Variations
The United States
The foot is the dominant unit of everyday length measurement in the US. Americans think, speak, and build in feet. This is unlikely to change in the foreseeable future, as feet are deeply embedded in construction codes, real estate practices, and cultural norms.
The United Kingdom
The UK uses a mix of feet and meters. Height is commonly expressed in feet and inches ("I'm 5 foot 8"), but younger Britons often know their height in centimeters as well. Construction has largely moved to metric, but older buildings are documented in feet and inches. Bridge heights on roads show both feet/inches and meters.
Aviation Worldwide
The foot is used for altitude measurement in almost all countries. The notable exceptions are China and some former Soviet states, which have historically used meters in aviation. However, international flights in and out of these countries typically use feet for altitude when communicating with international air traffic control.
South and Southeast Asia
In India, Pakistan, Bangladesh, and several Southeast Asian countries, the foot remains in common everyday use for measuring height and building dimensions, even though these countries officially use the metric system. Real estate in India is commonly described in square feet.