Day
Symbol: dWorldwide
Qu'est-ce qu'un/une Day (d) ?
Définition Formelle
Le jour (symbole : d) est une unité de temps égale à exactement 86 400 secondes (24 heures). C'est une unité non-SI acceptée pour une utilisation avec le Système international d'unités. Le jour est basé sur la période de rotation de la Terre sur son axe, bien que la relation exacte soit compliquée par la distinction entre les jours solaires et sidéraux et le ralentissement progressif de la rotation de la Terre.
Le jour solaire moyen — le temps moyen entre deux midi solaires successifs — est d'environ 86 400,002 secondes, légèrement plus long que les 86 400 secondes SI car la rotation de la Terre ralentit progressivement. Le jour sidéral — le temps pour une rotation complète par rapport aux étoiles — est d'environ 86 164,1 secondes (23 heures, 56 minutes, 4,1 secondes).
Le Jour comme Unité Biologique
Le jour de 24 heures n'est pas seulement une convention culturelle mais une réalité biologique. Virtuellement toute vie sur Terre a évolué avec des rythmes circadiens — des horloges biologiques internes qui fonctionnent sur des cycles d'environ 24 heures. Ces rythmes régulent le sommeil, la production d'hormones, le métabolisme et le comportement chez les organismes allant des bactéries aux humains.
Etymology
Origines Germaniques
Le mot anglais "day" vient de l'anglais ancien "dæg," du proto-germanique "*dagaz," qui pourrait dériver d'une racine proto-indo-européenne signifiant "brûler" ou "période chaude" — se référant aux heures de lumière du jour. Le russe «день» (den') vient du proto-slave "*dьnь," du PIE "*dhen-" signifiant également jour ou période lumineuse.
Histoire
Comptage Ancien des Jours
Différentes cultures définissaient le début du jour de manière différente. Les anciens Égyptiens commençaient leur jour à l'aube. Les Babyloniens et les Juifs commençaient au coucher du soleil. Les Romains commençaient à minuit, une convention qui est devenue standard dans le monde occidental par l'intermédiaire de l'Église catholique romaine et plus tard du droit civil.
Développement du Calendrier
L'année de 365 jours a été établie par le calendrier égyptien vers 2500 av. J.-C. La réforme du calendrier de Jules César en 46 av. J.-C. a introduit l'année moyenne de 365,25 jours avec des années bissextiles. La réforme du pape Grégoire XIII en 1582 a affiné cela à 365,2425 jours, créant le calendrier grégorien maintenant utilisé dans le monde entier. Le calendrier harmonise le jour (rotation de la Terre) avec l'année (orbite de la Terre autour du Soleil).
Définition Moderne
Le jour civil moderne de exactement 86 400 secondes SI a été établi lorsque la seconde a été redéfinie de manière atomique en 1967. Comme la rotation de la Terre ralentit progressivement, le jour civil a parfois besoin d'une "seconde intercalaire" pour rester synchronisé avec le temps solaire. Depuis 1972, 27 secondes intercalaires ont été ajoutées. La décision d'abolir les secondes intercalaires a été prise en 2022 et prendra effet d'ici 2035.
Utilisation actuelle
Calendrier et Planification
Le jour est l'unité fondamentale des calendriers, de la planification et de l'organisation. Le travail est organisé par jours (jours de travail, week-ends, jours fériés). Les délais sont fixés en jours. Les contrats de location, les réservations d'hôtels et les services d'abonnement sont comptés par jours.
Science et Ingénierie
Les astronomes utilisent le jour julien — un compte continu des jours depuis le 1er janvier 4713 av. J.-C. — pour des calculs de temps précis. Les périodes orbitales des satellites sont exprimées en jours. La durée de conservation des aliments est spécifiée en jours. Les plannings de construction suivent les progrès en jours-hommes ou jours de travail.
Santé et Médecine
Les doses de médicaments sont souvent exprimées par jour. Les séjours à l'hôpital sont mesurés en jours. La durée de la grossesse est de 280 jours (40 semaines). Les périodes d'incubation pour les maladies sont spécifiées en jours (COVID-19 : 2-14 jours, grippe : 1-4 jours).
Everyday Use
Vie Quotidienne
Le jour organise l'existence humaine : cycles de sommeil-éveil, repas, trajets, travail, loisirs. "Quel jour sommes-nous ?" et "Combien de jours avant...?" font partie des questions temporelles les plus courantes. Les prévisions météorologiques s'étendent sur 7-14 jours. La planification des vacances compte les jours.
Fitness et Santé
"10 000 pas par jour" est un objectif de fitness largement cité. L'apport calorique est mesuré par jour. Les recommandations d'apport en eau sont par jour. Les applications de suivi du sommeil rapportent des heures par jour et des tendances sur plusieurs jours.
Vieillissement et Jalons
Les jalons de la vie humaine sont comptés en jours indirectement à travers les anniversaires et les célébrations. Une personne qui atteint 80 ans a vécu environ 29 200 jours. Le jalon des "1000 jours" (âge de 2 ans et 9 mois) est significatif dans le développement de l'enfant.
In Science & Industry
Astronomie
La distinction entre le jour solaire, le jour sidéral et le jour stellaire est fondamentale en astronomie. Le jour solaire moyen est de 86 400,002 s, le jour sidéral est de 86 164,1 s, et la différence provient du fait que la Terre se déplace le long de son orbite tout en tournant. Mars a un sol (jour martien) de 88 775 secondes, et les planificateurs de missions de la NASA travaillent selon l'heure martienne.
Science de la Terre
Les géologues mesurent l'histoire rotationnelle de la Terre à travers des rythmites marines — des enregistrements sédimentaires montrant des couches quotidiennes. Ces enregistrements révèlent qu'il y a 600 millions d'années, les jours ne duraient qu'environ 21 heures, et une année comptait environ 420 jours. La friction marée de la Lune allonge progressivement le jour d'environ 2,3 millisecondes par siècle.
Chronobiologie
Les recherches sur les rythmes circadiens ont montré que l'horloge interne humaine fonctionne sur un cycle d'environ 24,2 heures. Sans indices externes (lumière, température, interaction sociale), les humains dérivent progressivement vers des cycles plus longs — un phénomène démontré dans des expériences d'isolement en grotte.
Interesting Facts
Earth's day is getting longer by about 2.3 milliseconds per century due to tidal braking by the Moon. In 600 million years, a day will be about 28 hours long.
600 million years ago, Earth's day was only about 21 hours long, meaning a year contained approximately 420 days instead of today's 365.
A day on Venus lasts 243 Earth days — longer than its year (225 Earth days). Venus also rotates in the opposite direction to most planets.
The Julian Day Number used in astronomy counts days continuously from January 1, 4713 BCE. March 23, 2026 is approximately JD 2,461,458.
The human body's circadian clock naturally runs at about 24.2 hours. Without daylight cues, people gradually shift to a longer cycle, as demonstrated in cave isolation experiments.
A person who lives to 80 years has experienced approximately 29,200 days, 700,800 hours, or about 2.5 billion heartbeats.
The International Date Line in the Pacific Ocean creates the peculiar situation where it can be two different calendar days simultaneously in neighboring locations just a few kilometers apart.
Mars's sol is 24 hours, 39 minutes, and 35 seconds — so similar to Earth's day that NASA rover teams can almost work on Mars time, though they gradually drift out of sync with Earth schedules.