Imperial Gallon
Symbol: imp galUnited Kingdom (historical), Canada (historical), Caribbean nations
¿Qué es un/una Imperial Gallon (imp gal)?
Definición Formal
El galón imperial (símbolo: imp gal) es una unidad de volumen definida como exactamente 4.54609 litros (4,546.09 mL). Fue establecido por la Ley de Pesas y Medidas británica de 1824 y fue el galón estándar en todo el Imperio Británico hasta la metrificación. El galón imperial es aproximadamente un 20.1% más grande que el galón estadounidense (3.785 L), una diferencia que ha causado confusión persistente en el comercio internacional.
El galón imperial fue originalmente definido como el volumen de 10 libras de agua destilada pesadas en aire a 62 °F (16.67 °C) con el barómetro a 30 pulgadas de mercurio. Esta definición basada en agua produjo un galón de aproximadamente 277.42 pulgadas cúbicas. El equivalente métrico preciso de 4.54609 litros fue establecido por la Ley de Pesas y Medidas de 1985.
Subdivisiones
El galón imperial se divide en 4 cuartos imperiales, 8 pintas imperiales, 32 gills imperiales o 160 onzas líquidas imperiales. La onza líquida imperial (28.4131 mL) es ligeramente más pequeña que la onza líquida estadounidense (29.5735 mL), y esta diferencia se propaga a través de todas las subdivisiones. La pinta imperial (568.261 mL) es sustancialmente más grande que la pinta estadounidense (473.176 mL); la famosa "pinta" de cerveza en un pub británico contiene aproximadamente un 20% más que una pinta estadounidense.
Etymology
Los Orígenes Medievales del Galón
La palabra "galón" proviene del antiguo francés del norte "galon" o "jalon", que significa una medida líquida. Esto puede rastrearse hasta el latín medieval "galona" o "galleta", que significa un balde o cubo. La palabra entró en inglés en el siglo XIII a través del comercio de vino y cerveza.
La Designación "Imperial"
El término "imperial" se refiere al sistema imperial británico, establecido por la Ley de Pesas y Medidas de 1824. Esta ley reemplazó los múltiples galones en competencia (galón de vino, galón de cerveza, galón de maíz) con un solo galón imperial definido por el peso del agua. La designación "imperial" distingue este galón del galón estadounidense (que retuvo el antiguo galón de vino inglés de 231 pulgadas cúbicas) y de los galones históricos utilizados en otros países.
Precise Definition
Definición Métrica Exacta
El galón imperial está definido como exactamente 4.54609 litros. Este valor fue fijado por la Ley de Pesas y Medidas del Reino Unido de 1985. En unidades SI: 1 galón imperial = 0.00454609 m³ = 4,546.09 cm³.
Subdivisiones
1 galón imperial = 4 cuartos imperiales = 8 pintas imperiales = 32 gills imperiales = 160 onzas líquidas imperiales. Cada onza líquida imperial = 28.4131 mL. Cada pinta imperial = 568.261 mL (20 onzas líquidas imperiales).
Comparación con el Galón Estadounidense
1 galón imperial = 1.20095 galones estadounidenses. 1 galón estadounidense = 0.83267 galones imperiales. El galón imperial se basa en 10 libras de agua, mientras que el galón estadounidense se basa en 231 pulgadas cúbicas (el antiguo galón de vino inglés). Esta diferencia fundamental en la definición produce la diferencia de tamaño del 20%.
Historia
Galones Ingleses Pre-1824
Antes de 1824, Inglaterra utilizaba múltiples estándares de galón. El galón de vino (aproximadamente 231 pulgadas cúbicas) se utilizaba para vino y licores. El galón de cerveza (aproximadamente 282 pulgadas cúbicas) se utilizaba para cerveza. El galón de maíz (aproximadamente 268-272 pulgadas cúbicas) se utilizaba para granos. Estos estándares coexistentes reflejaban la práctica medieval de utilizar diferentes medidas para diferentes mercancías.
La Reforma de 1824
La Ley de Pesas y Medidas de 1824, defendida por parlamentarios que buscaban racionalizar el comercio británico, eliminó todos los estándares de galón existentes y los reemplazó con un solo galón imperial definido como el volumen de 10 libras de agua destilada a 62 °F. Esto produjo un galón de aproximadamente 277.42 pulgadas cúbicas, que estaba entre el antiguo galón de vino y el antiguo galón de cerveza.
Las colonias americanas ya habían ganado independencia y retuvieron el galón de vino de 231 pulgadas cúbicas como su estándar. La reforma de 1824 creó así la divergencia duradera entre los galones británicos y estadounidenses, una divergencia que persiste hasta hoy y causa confusión continua.
Uso Máximo y Declive
El galón imperial fue el estándar en todo el Imperio Británico desde 1824 hasta que comenzó la metrificación en las décadas de 1960 y 1970. Combustible, leche, cerveza y otros líquidos se vendían por galones imperiales en el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, India y decenas de otras colonias y dominios.
La metrificación reemplazó el galón imperial por el litro en la mayoría de las naciones de la Commonwealth en la década de 1980. Canadá cambió las ventas de combustible a litros en la década de 1970. Australia completó la transición en 1974. El Reino Unido cambió gradualmente, con combustible vendido por litro en las estaciones de servicio desde principios de la década de 1990, aunque la eficiencia del combustible todavía se discute coloquialmente en millas por galón (usando el galón imperial).
Uso actual
Reino Unido
En el Reino Unido, el galón imperial ya no es la unidad principal para la medición de líquidos, pero mantiene presencia cultural. El combustible se vende por litro en las estaciones de servicio, pero la eficiencia del combustible se discute comúnmente en millas por galón imperial (mpg). La calificación oficial de economía de combustible del Reino Unido utiliza litros por 100 km junto con mpg. La cerveza se vende legalmente en pintas imperiales (568 mL) en los pubs; este es uno de los pocos requisitos legales para la medición imperial que sobrevive en el Reino Unido. La leche a veces se vende en botellas de pinta.
Naciones del Caribe
Varias naciones y territorios del Caribe, incluidos Antigua y Barbuda, Granada y algunos Territorios Británicos de Ultramar, continúan utilizando el galón imperial para ventas de combustible y otras mediciones líquidas. Esto refleja la herencia colonial británica y el ritmo más lento de la metrificación en algunas pequeñas naciones insulares.
Comparaciones de Economía de Combustible
El galón imperial crea confusión en las comparaciones de economía de combustible entre EE. UU. y el Reino Unido. Un automóvil británico que logra "40 millas por galón" es más eficiente en combustible que un automóvil estadounidense que logra "40 millas por galón" porque el galón imperial es más grande. 40 mpg imperiales ≈ 33.3 mpg estadounidenses. Esta diferencia es comercialmente significativa y frecuentemente malinterpretada por los consumidores.
Contexto Histórico y Cultural
El galón imperial sobrevive en los modismos y referencias culturales del inglés británico. Los libros de recetas británicos de antes de la metrificación utilizan medidas imperiales. Los textos históricos sobre el Imperio Británico hacen referencia extensamente al galón imperial. Comprenderlo es necesario para interpretar datos comerciales históricos, estadísticas económicas y registros industriales del Imperio Británico.
Everyday Use
Desvaneciéndose de la Vida Diaria
El galón imperial ha desaparecido en gran medida de la vida cotidiana en la mayoría de los países donde alguna vez fue estándar. Los británicos más jóvenes pueden tener poca experiencia directa con él, encontrándolo principalmente a través de discusiones sobre economía de combustible (mpg) y vasos de pinta en los pubs.
Pubs y Cerveza
La pinta imperial (1/8 de un galón imperial = 568 mL) sigue siendo legalmente requerida para la cerveza de barril en los pubs británicos. Una "pinta" en el Reino Unido es aproximadamente un 20% más grande que una "pinta" en EE. UU. (473 mL). Esta diferencia sorprende a muchos estadounidenses que visitan pubs británicos y viceversa.
Economía de Combustible
Los conductores británicos discuten comúnmente la economía de combustible en millas por (galón imperial). Un automóvil eficiente en combustible podría lograr 50-60 mpg (imperial), mientras que un SUV grande podría manejar solo 25-30 mpg. Dado que el galón imperial es de 4.546 litros, estas cifras son aproximadamente un 20% más altas que los valores equivalentes de mpg estadounidenses.
Recetas y Cocina
Las recetas británicas más antiguas (y reimpresiones de libros de cocina clásicos) utilizan medidas imperiales: pintas, gills y onzas líquidas basadas en el galón imperial. Las recetas británicas modernas utilizan medidas métricas, pero algunos hogares todavía poseen jarras y tazas de medir imperiales de generaciones anteriores.
In Science & Industry
Reemplazado por Unidades Métricas
El galón imperial no se utiliza en el trabajo científico moderno. Todas las instituciones científicas británicas utilizan litros y metros cúbicos. La Royal Society, universidades británicas y laboratorios de investigación adoptaron unidades SI hace décadas.
Datos Históricos
Los científicos que trabajan con datos históricos británicos industriales, agrícolas o comerciales deben comprender el galón imperial. Las estadísticas de petróleo británico antes de la metrificación, los registros comerciales de la era colonial y los datos de producción industrial se registraron en galones imperiales. Convertir datos históricos requiere el factor exacto: 1 galón imperial = 4.54609 litros.
Normas de Ingeniería
Algunos estándares de ingeniería británicos más antiguos hacen referencia al galón imperial. Las capacidades de sistemas hidráulicos, especificaciones de tanques de combustible y tasas de flujo de fluidos en estándares británicos anteriores a la métrica utilizan galones imperiales. Los ingenieros que trabajan con sistemas heredados o que convierten estándares más antiguos deben utilizar el galón correcto (imperial, no estadounidense).
Interesting Facts
The imperial gallon was defined as the volume of exactly 10 pounds of water — a neat relationship that made quick weight-to-volume conversions easy. The US gallon, at 231 cubic inches, holds only about 8.34 pounds of water.
The imperial gallon is approximately 20% larger than the US gallon: 4.546 L vs 3.785 L. This means '40 miles per gallon' in the UK is actually better fuel economy than '40 mpg' in the US.
The British pint (1/8 imperial gallon = 568 mL) is almost 100 mL larger than the US pint (473 mL). This makes a British pint of beer about 20% more generous than an American one.
Before the 1824 reform, England had at least three different gallons in simultaneous use: the wine gallon (231 cu in), the ale gallon (282 cu in), and the corn gallon (268-272 cu in).
Canada sold fuel by the imperial gallon until the 1970s metrication. Canadian gas station attendants had to switch from imperial gallons to liters, while the US gas stations just across the border continued using US gallons.
The word 'gallon' likely derives from the Old Northern French 'galon,' related to a large measure for liquid. The same root may have given us 'jug' in some etymological interpretations.
In British pubs, beer must be served in imperial pints by law (The Weights and Measures Act 1985). The pint glass must bear a crown stamp or CE mark indicating it meets the 568 mL requirement.
The imperial fluid ounce (28.41 mL) is slightly smaller than the US fluid ounce (29.57 mL). Despite both being called 'fluid ounces,' they differ by about 4%.
Regional Variations
United Kingdom
The UK has largely abandoned the imperial gallon for commercial use but retains it culturally for fuel economy (mpg) and legally for beer pints. The 2022 review of UK measurement law considered expanding imperial unit use post-Brexit but made no major changes.
Canada
Canada used the imperial gallon until metrication in the 1970s. Today, fuel is sold in liters, but some Canadians still refer to imperial gallons when discussing fuel economy or water volume, especially older generations.
Caribbean
Several Caribbean nations continue using the imperial gallon for fuel and some commercial liquid measurements. Fuel prices in Antigua, Grenada, and other former British colonies are often quoted per imperial gallon.
United States
The US never used the imperial gallon. The US gallon (231 cubic inches = 3.785 L) descended from the pre-1824 English wine gallon. Americans are generally unaware that the British gallon is different from theirs, which leads to confusion in international fuel economy comparisons.
Australia and New Zealand
Both countries used the imperial gallon until metrication (Australia in 1974, New Zealand in 1976). Today, the imperial gallon is purely historical in both countries.
Conversion Table
| Unit | Value | |
|---|---|---|
| Liter (L) | 4,54609 | imp gal → L |
| Milliliter (mL) | 4546,09 | imp gal → mL |
| US Gallon (gal) | 1,20095 | imp gal → gal |
| Cubic Meter (m³) | 0,004546 | imp gal → m³ |
| US Fluid Ounce (fl oz) | 153,722 | imp gal → fl oz |