Foot
Symbol: ftUnited States, United Kingdom
¿Qué es un/una Foot (ft)?
Definición Formal
El pie (símbolo: ft, plural: pies) es una unidad de longitud en los sistemas de medida imperial y estadounidense. Desde el acuerdo internacional de yardas y libras de 1959, un pie se define como exactamente 0.3048 metros, o exactamente 30.48 centímetros. Un pie equivale a 12 pulgadas, y 3 pies equivalen a una yarda.
Escala Práctica
El pie corresponde aproximadamente a la longitud de un pie humano adulto, que es su origen histórico. Una regla estándar mide un pie de largo. Una hoja estándar de papel tamaño carta de EE. UU. mide aproximadamente un pie de largo (11 pulgadas). El pie proporciona una unidad de medida a escala humana que es natural e intuitiva para describir alturas, dimensiones de habitaciones y distancias moderadas.
Relación con Otras Unidades
El pie se sitúa entre la pulgada y la yarda en el sistema imperial: 12 pulgadas hacen un pie, y 3 pies hacen una yarda. Hay 5,280 pies en una milla. En el sistema de medidas estadounidense, el pie (no la yarda o el metro) es la unidad principal para expresar la altura humana, las dimensiones de los edificios y la elevación. En aviación, el pie es el estándar mundial para medir la altitud.
Etymology
Medición Basada en el Cuerpo
La palabra "pie" deriva del inglés antiguo "fot," que significaba tanto la parte del cuerpo como la unidad de longitud. El uso del pie como unidad de medida es uno de los más antiguos conocidos, apareciendo en prácticamente todas las civilizaciones antiguas. La conexión entre la parte del cuerpo y la unidad de medida existe en la mayoría de los idiomas europeos: latín "pes," francés "pied," alemán "Fuß," español "pie," y ruso "фут."
Precedentes Antiguos
El pie como unidad de medida precede a la historia escrita. Las civilizaciones egipcia, mesopotámica, griega y romana usaron unidades de longitud de pie, aunque sus longitudes exactas variaban. El pie romano (pes) medía aproximadamente 29.6 cm, ligeramente más corto que el pie moderno. El pie griego era de aproximadamente 30.8 cm. Estas variaciones reflejaban diferentes estándares locales, a menudo basados en el tamaño del pie de un gobernante o establecedor de estándares.
Estandarización en Inglaterra
El pie inglés fue estandarizado gradualmente a lo largo de los siglos. La Composición de Yardas y Perchas (circa 1300) definió el pie como 12 pulgadas, siendo una pulgada la longitud de tres granos de cebada colocados uno tras otro. Aunque esta definición era imprecisa, el pie de 12 pulgadas se estableció firmemente en la ley y el comercio inglés, evolucionando eventualmente hacia la unidad definida con precisión que se usa hoy en día.
Precise Definition
Pie Internacional
Desde el 1 de julio de 1959, el pie internacional se ha definido como exactamente 0.3048 metros. Esto hace que un pie sea exactamente 304.8 milímetros. La definición fue acordada por las organizaciones nacionales de estándares de los Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica para resolver ligeras discrepancias entre sus estándares nacionales de pie.
Pie de Encuesta de EE. UU.
Los Estados Unidos también mantuvieron un "pie de encuesta de EE. UU." ligeramente diferente definido como exactamente 1200/3937 metros (aproximadamente 0.3048006096 m), que difería del pie internacional en aproximadamente 2 partes por millón. El pie de encuesta de EE. UU. se utilizó para la topografía geodésica y la medición de tierras. El 1 de enero de 2023, el pie de encuesta de EE. UU. fue oficialmente retirado, y el pie internacional se convirtió en la única definición legal del pie en los Estados Unidos.
Estándar de Aviación
El pie es el estándar mundial para medir la altitud en aviación, según lo establecido por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Las altitudes de las aeronaves, los techos de nubes, las capas de visibilidad y las elevaciones del terreno se expresan en pies a nivel mundial, independientemente de si un país utiliza el sistema métrico. Esta convención existe porque los Estados Unidos y el Reino Unido dominaron el desarrollo temprano de la aviación y sus estándares se convirtieron en normas internacionales.
Historia
Orígenes Antiguos
El pie es una de las unidades de medida más antiguas, con evidencia de mediciones basadas en pies que datan de al menos 3000 a.C. en Egipto y Mesopotamia. El codo real egipcio antiguo (aproximadamente 52.4 cm) se dividía en 7 palmas de 4 dígitos cada una, pero también se usaron unidades de longitud de pie. El pie romano (pes, aproximadamente 29.6 cm) se utilizó ampliamente en todo el Imperio Romano e influyó en los sistemas de medición en toda Europa.
Inglaterra Medieval
Después de la caída de Roma, las mediciones en pies en Inglaterra evolucionaron de manera independiente. Varios pies regionales coexistieron, causando confusión en el comercio. El Estatuto para Medir Tierras (1305) intentó la estandarización, y para el período Tudor, el pie de 12 pulgadas estaba bien establecido. Enrique VII y Elizabeth I encargaron medidas estándar que incluían el pie.
El Sistema Imperial
La Ley de Pesas y Medidas de 1824 incorporó el pie en el Sistema Imperial Británico, definido como un tercio de la Yarda Estándar Imperial. La barra de estándar físico de la yarda definió tanto la yarda como, por extensión, el pie. Cuando el estándar original fue destruido en el incendio del Parlamento de 1834, se reconstruyeron cuidadosamente nuevos estándares.
Definición Métrica
La Orden de Mendenhall de 1893 definió el pie estadounidense en términos del metro (1 pie = 1200/3937 m). Esta fue la primera vez que el pie se vinculó oficialmente al sistema métrico. El acuerdo internacional de 1959 simplificó esto a exactamente 0.3048 m, creando el pie internacional que se usa hoy.
Estado Moderno
El pie sigue siendo una de las unidades no métricas más utilizadas en el mundo, principalmente debido a su uso continuo en la vida diaria estadounidense y su papel universal en la aviación. EE. UU. es el único país importante donde el pie es la unidad principal para la medición de longitud cotidiana, pero el uso global de pies para altitud en aviación significa que cada piloto y controlador de tráfico aéreo en todo el mundo trabaja con pies a diario.
Uso actual
En los Estados Unidos
El pie es la unidad principal de longitud en la vida diaria estadounidense. La altura humana se expresa en pies y pulgadas ("Mido 5 pies 10"). Las dimensiones de las habitaciones se dan en pies ("una habitación de 12 por 15"). Los códigos de construcción especifican dimensiones en pies y pulgadas. Los anuncios inmobiliarios describen casas en pies cuadrados. Las dimensiones de la madera utilizan pies para la longitud (un 2×4 de 8 pies). La construcción, la carpintería y la mejora del hogar giran en torno al pie.
En Aviación
El pie es la unidad universal para la altitud en la aviación civil en todo el mundo. Los niveles de vuelo se expresan en cientos de pies (FL350 = 35,000 pies). Los techos de nubes, la visibilidad, las longitudes de las pistas y las alturas del terreno se informan en pies. Incluso los países que de otro modo utilizan exclusivamente unidades métricas siguen esta convención. Un piloto en Francia o Japón lee la altitud en pies y la comunica en pies al control de tráfico aéreo.
En el Reino Unido
El Reino Unido utiliza pies para la altura humana (junto con el métrico) y para algunas aplicaciones de construcción. Los británicos mayores describen rutinariamente las alturas en pies y pulgadas. Las alturas de los túneles de carretera y los despejes de puentes se publican en pies y pulgadas junto a los metros. Sin embargo, el Reino Unido ha transitado en gran medida al métrico para fines oficiales.
En Otros Países
Canadá, que se convirtió oficialmente al sistema métrico en la década de 1970, aún utiliza pies en bienes raíces (tamaños de casas en pies cuadrados), construcción y conversación casual sobre la altura. India utiliza pies para la altura humana en la conversación cotidiana, aunque el sistema métrico es oficial. Muchos países en el mundo en desarrollo utilizan una mezcla de pies y metros dependiendo del contexto.
Everyday Use
Medición de Altura
En EE. UU., la altura humana se expresa casi universalmente en pies y pulgadas. "Seis pies de alto" o "cinco-dos" son instantáneamente entendidos. Los marcos de las puertas son estándar de 6 pies 8 pulgadas. Los aros de baloncesto están a 10 pies de altura. Las alturas de los techos en las casas son típicamente de 8 o 9 pies. Este sistema de pies y pulgadas para la altura humana está profundamente arraigado en la cultura estadounidense (y en menor medida británica).
Hogar y Construcción
Los propietarios y contratistas estadounidenses viven en un mundo de pies. Los tamaños de las habitaciones se describen como "10 por 12" (pies). Las alturas de las cercas son de 4, 6 u 8 pies. Las longitudes de las escaleras se dan en pies. Las piscinas se describen por profundidad en pies. Las mangueras de jardín vienen en longitudes de 25, 50 o 100 pies. La madera se vende en longitudes de 8, 10, 12 y 16 pies.
Bienes Raíces
El tamaño de la propiedad en EE. UU. se describe en pies cuadrados. Una casa de inicio podría tener 1,200 pies cuadrados; una casa de gama media de 2,000 a 3,000 pies cuadrados. El espacio de oficina comercial se alquila por pie cuadrado. Los tamaños de los lotes de tierra a veces se dan en pies cuadrados para lotes urbanos (un lote de 5,000 pies cuadrados) o acres para parcelas más grandes.
Buceo
El buceo recreativo utiliza pies para la medición de profundidad en EE. UU. Los límites de buceo recreativo son típicamente de 60 a 130 pies. Las tablas de buceo y las computadoras muestran la profundidad en pies. El límite de no descompresión a 60 pies es de aproximadamente 60 minutos, mientras que a 100 pies es de aproximadamente 20 minutos.
In Science & Industry
Ciencia de la Aviación
La aplicación científica más significativa del pie es en la aviación y la ciencia atmosférica. El modelo de atmósfera estándar define la altitud de presión en pies, y todos los mapas aeronáuticos en todo el mundo utilizan pies para la elevación. Los informes meteorológicos de aviación (METARs) expresan las alturas de las nubes y la visibilidad en pies. Esto crea una situación inusual donde incluso los países métricos utilizan una unidad imperial para mediciones críticas relacionadas con la seguridad.
Dinámica de Fluidos
En algunas ramas de la ingeniería estadounidense, todavía se utiliza el sistema pie-libra-segundo (FPS). Las tasas de flujo de fluidos pueden expresarse en pies cúbicos por segundo (cfs) o pies cúbicos por minuto (cfm). El Servicio Geológico de EE. UU. mide el caudal de los ríos en pies cúbicos por segundo. Los ingenieros de HVAC en EE. UU. especifican el flujo de aire en pies cúbicos por minuto.
Geociencia
En las encuestas geológicas de EE. UU., los datos de elevación se han registrado tradicionalmente en pies. El Servicio Geodésico Nacional mantiene puntos de referencia de elevación en pies en todo Estados Unidos. Las profundidades de los pozos de petróleo y gas se miden en pies. Las profundidades de minería se expresan en pies. Mientras que la comunidad científica utiliza metros, muchos datos prácticos de geociencia en EE. UU. permanecen en pies.
Nota Histórica
Antes de la adopción universal de las unidades SI en la ciencia, muchas mediciones importantes se realizaron en pies. La velocidad del sonido se expresaba comúnmente como 1,125 pies por segundo (a nivel del mar, 59°F). La presión atmosférica se describía utilizando pies de agua o pulgadas de mercurio. Convertir datos científicos históricos de pies a metros sigue siendo una tarea en curso en muchos campos.
Interesting Facts
Aircraft altitude is measured in feet worldwide by international agreement (ICAO). Even pilots in fully metric countries like France, Japan, and Brazil report altitude in feet. Only China and a few former Soviet states have historically used meters for aviation altitude.
The Roman foot (pes) was about 29.6 cm — roughly 3% shorter than the modern foot of 30.48 cm. Roman roads and buildings were laid out using this unit, and many can still be measured to confirm the Roman foot's dimensions.
The US survey foot was exactly 2 millionths of a foot (0.6 micrometers) longer than the international foot. Over the distance of a mile, this difference amounts to about 3.2 millimeters. The survey foot was retired on 1 January 2023.
Mount Everest's height is 29,032 feet (8,849 meters), a figure revised upward by 2.3 feet in a joint survey by Nepal and China in 2020. The height was first measured in 1856 at 29,002 feet by the Great Trigonometrical Survey of India.
A football field (American) is 300 feet (100 yards) long. A soccer/football pitch is between 295 and 394 feet (90-120 meters) long, depending on the venue.
The Burj Khalifa, the world's tallest building, stands 2,717 feet (828 meters) tall. The Eiffel Tower is 1,083 feet (330 meters), and the Empire State Building is 1,454 feet (443 meters) including its antenna.
The speed of sound at sea level (at 68°F/20°C) is approximately 1,125 feet per second. This means sound travels one foot in about 0.89 milliseconds — roughly one foot per millisecond is a useful approximation.
The deepest swimming pool in the world, Deep Dive Dubai, is 196 feet (60 meters) deep. Standard Olympic swimming pools are approximately 6.5 feet (2 meters) deep.
Regional Variations
The United States
The foot is the dominant unit of everyday length measurement in the US. Americans think, speak, and build in feet. This is unlikely to change in the foreseeable future, as feet are deeply embedded in construction codes, real estate practices, and cultural norms.
The United Kingdom
The UK uses a mix of feet and meters. Height is commonly expressed in feet and inches ("I'm 5 foot 8"), but younger Britons often know their height in centimeters as well. Construction has largely moved to metric, but older buildings are documented in feet and inches. Bridge heights on roads show both feet/inches and meters.
Aviation Worldwide
The foot is used for altitude measurement in almost all countries. The notable exceptions are China and some former Soviet states, which have historically used meters in aviation. However, international flights in and out of these countries typically use feet for altitude when communicating with international air traffic control.
South and Southeast Asia
In India, Pakistan, Bangladesh, and several Southeast Asian countries, the foot remains in common everyday use for measuring height and building dimensions, even though these countries officially use the metric system. Real estate in India is commonly described in square feet.