Point
Symbol: ptWorldwide
Was ist ein/eine Point (pt)?
Formale Definition
Der Punkt (Symbol: pt) ist eine Maßeinheit, die in der Typografie verwendet wird, um die Größe von Schrift, Zeilenabstand und anderen typografischen Elementen anzugeben. Im modernen Desktop-Publishing (DTP) Standard — etabliert durch Adobe PostScript und übernommen von CSS — wird ein Punkt genau als 1/72 Zoll oder ungefähr 0.3528 mm definiert. Diese Definition, manchmal als PostScript-Punkt oder DTP-Punkt bezeichnet, hat sich zum universellen Standard in der digitalen Typografie entwickelt.
Der Punkt ist die kleinste gebräuchliche Einheit in der Typografie. Zwölf Punkte entsprechen einem Pica, und sechs Picas (72 Punkte) entsprechen einem Zoll. In CSS entspricht ein Punkt 1.333 Pixel bei der Standardauflösung von 96 PPI. Schriftgrößen, Zeilenhöhen, Absatzabstände und viele andere typografische Maße werden traditionell in Punkten angegeben.
Historische Varianten
Bevor der PostScript-Punkt dominant wurde, existierten mehrere leicht unterschiedliche Punktesysteme. Der Didot-Punkt (in Kontinentaleuropa verwendet) entspricht ungefähr 0.376 mm und ist damit etwa 6.6% größer als der DTP-Punkt. Der American Printer's point (auch als Pica-Punkt bezeichnet) wurde als 0.01383 Zoll (ungefähr 0.3514 mm) definiert, was sehr nah, aber nicht identisch mit dem DTP-Punkt ist. Die PostScript-Definition von genau 1/72 Zoll vereinfachte Berechnungen und wurde mit dem Aufstieg des Desktop-Publishing in den mittleren 1980er Jahren zum globalen Standard.
Etymology
Ursprung des Begriffs
Das Wort "Punkt" im typografischen Sinne stammt vom französischen "point," was ein Punkt, Zeichen oder kleine Einheit bedeutet. In der Typografie bezog es sich ursprünglich auf die kleinste praktische Maßeinheit. Das französische Wort stammt vom lateinischen "punctum" (ein Stechen, ein Punkt), von "pungere" (stechen oder durchbohren) — derselbe Stamm, der uns "punktuieren," "Punkt" und "punktuell" gibt.
Typografischer Kontext
Das Punktesystem wurde entwickelt, um Standardisierung in einer Branche zu bringen, die zuvor Schriftgrößen nach Namen und nicht nach numerischen Maßen spezifiziert hatte. Vor dem Punktesystem trugen Schriftgrößen Namen wie "nonpareil" (ungefähr 6 Punkte), "brevier" (8 Punkte), "long primer" (10 Punkte) und "pica" (12 Punkte). Diese Namen variierten zwischen Ländern und sogar zwischen Schriftgießereien, was eine präzise Spezifikation erschwerte. Das Punktesystem ersetzte diese Verwirrung durch ein numerisches Rahmenwerk, das universell verstanden werden konnte.
Geschichte
Pierre-Simon Fournier
Das typografische Punktesystem wurde erstmals von Pierre-Simon Fournier le Jeune, einem französischen Typografen und Schriftgießer, im Jahr 1737 vorgeschlagen. Fournier teilte den Cicero (einen Standard-Schriftkörper, der im französischen Druck verwendet wird) in 12 Teile, die er "Punkte" nannte. Sein System wurde in seiner "Table des Proportions" veröffentlicht und später in seinem einflussreichen Werk "Manuel Typographique" (1764-1766) erweitert. Fournier's Punkt war ungefähr 0.349 mm.
Francois-Ambroise Didot
In den 1780er Jahren verfeinerte Francois-Ambroise Didot Fourniers System, indem er den Punkt auf dem französischen königlichen Zoll ("pied de roi") basierte. Didots Punkt entsprach 1/72 des französischen Zolls, was ungefähr 0.376 mm entspricht — etwas größer als Fourniers Punkt. Das Didot-System wurde zum Standard in Kontinentaleuropa und blieb in vielen europäischen Ländern bis ins 20. Jahrhundert in Gebrauch. In Deutschland wurde der Didot-Punkt 1879 offiziell von der Typografischen Gesellschaft zu Leipzig übernommen.
Das amerikanische Punktesystem
In den Vereinigten Staaten entwickelte sich ein anderes Punktesystem. Im Jahr 1878 schlug die Chicago Type Foundry ein System vor, das auf dem Pica (einem gängigen Schriftkörper) basierte. 1886 wurde der "American Point" von 0.01383 Zoll (ungefähr 1/72.27 Zoll oder 0.3514 mm) offiziell von der United States Typefounders Association übernommen. Dieses System verbreitete sich nach Großbritannien und wurde im 20. Jahrhundert zum Standard in englischsprachigen Ländern.
Die PostScript-Revolution
1984 definierte Adobe Systems den PostScript-Punkt als genau 1/72 Zoll (0.3528 mm) für seine PostScript-Seitenbeschreibungssprache. Dies vereinfachte die Beziehung zwischen Punkten und Zoll zu einem klaren Bruch und beseitigte die kleine Abweichung im amerikanischen Punktesystem. Als Apples LaserWriter-Drucker 1985 PostScript auf den Desktop brachte, wurde der PostScript-Punkt schnell zum de facto Standard. In den 1990er Jahren verwendeten nahezu alle Desktop-Publishing-Software — einschließlich Adobe InDesign, QuarkXPress und Microsoft Word — die PostScript-Punktdefinition.
Aktuelle Verwendung
Im Desktop-Publishing und Design
Der Punkt ist die Standardmaßeinheit für Schriftgrößen in nahezu allen Design- und Publishing-Software. Fließtext in Büchern und Dokumenten wird typischerweise in 10 bis 12 Punkten gesetzt. Der Fließtext in Zeitungen liegt oft bei 9 bis 10 Punkten. Überschriften reichen von 18 bis 72 Punkten oder mehr. Der Zeilenabstand wird normalerweise als Schriftgröße plus 2 bis 4 Punkte angegeben — zum Beispiel 12-Punkt-Schrift auf 15-Punkt-Zeilenabstand (geschrieben als 12/15). Absatzabstände, Einzüge und Regelgewichte werden ebenfalls häufig in Punkten angegeben.
In CSS und Webdesign
CSS unterstützt Punkte als Längeneinheit (pt), und sie werden gelegentlich in Stylesheets verwendet, die für den Druckausgang bestimmt sind. Allerdings werden Pixel (px) und relative Einheiten (em, rem) für das Screen-Design bevorzugt. Bei der Erstellung von PDFs oder der Definition von Druck-Stylesheets bleiben Punkte die Standardmaßeinheit. CSS definiert 1 pt = 1/72 in = 1.333 px bei 96 DPI.
In der Textverarbeitung
Jeder Textverarbeitungsprogramm — Microsoft Word, Google Docs, LibreOffice Writer — verwendet Punkte als Einheit für Schriftgrößen. Benutzer wählen Schriftgrößen aus Dropdown-Menüs, die Werte in Punkten anzeigen (8, 9, 10, 11, 12, 14, 16, 18, 20, 24, 28, 32, 36, 48, 72). Diese Konvention ist so tief verwurzelt, dass die meisten Menschen "12-Punkt-Schrift" als Standarddokumentgröße erkennen, ohne die genaue physische Maßnahme zu kennen.
Everyday Use
Dokumentenerstellung
Wann immer jemand ein Dokument erstellt — einen Brief, Lebenslauf, Bericht oder Präsentation — interagiert er mit Punkten. Die häufigste Anweisung in Büroumgebungen lautet: "verwenden Sie 12-Punkt Times New Roman" oder "11-Punkt Calibri." Akademische Stilrichtlinien (APA, MLA, Chicago) geben Schriftgrößen in Punkten an. Rechtliche Dokumente erfordern oft spezifische Punktgrößen für die Lesbarkeit. Visitenkarten, Briefköpfe und Marketingmaterialien werden alle mit Schriftgrößen, die in Punkten angegeben sind, entworfen.
Lesen und Barrierefreiheit
Die Schriftgröße in Punkten beeinflusst direkt die Lesbarkeit. Der Americans with Disabilities Act und ähnliche Gesetze in anderen Ländern beziehen sich oft auf minimale Schriftgrößen in Punkten für Beschilderungen und Dokumente. Großdruckbücher werden typischerweise in 16 bis 18 Punkten gesetzt. Rezeptetiketten in den Vereinigten Staaten müssen eine Mindestschriftgröße von 6 Punkten verwenden. Richtlinien zur Barrierefreiheit für Webinhalte empfehlen Fließtext, der mindestens 12 Punkten entspricht.
Drucken und Veröffentlichen
Die gesamte Verlagsbranche — Bücher, Zeitschriften, Zeitungen, Verpackungen — gibt Schrift in Punkten an. Ein Standard-Taschenbuch verwendet 10 bis 12-Punkt-Text. Der Fließtext in Zeitschriften liegt typischerweise bei 9 bis 11 Punkten. Fußnoten und Bildunterschriften liegen normalerweise bei 7 bis 9 Punkten. Die Wahl der Punktgröße, kombiniert mit Schriftart und Zeilenabstand, bestimmt, wie viele Wörter auf eine Seite passen und wie angenehm der Text zu lesen ist.
In Science & Industry
In der Typografieforschung
Typografieforscher untersuchen die Auswirkungen der Punktgröße auf Lesegeschwindigkeit, Verständnis und Augenbelastung. Studien haben gezeigt, dass für kontinuierliches Lesen Punktgrößen zwischen 10 und 14 optimal für Erwachsene sind, wobei 12 Punkte am universellsten angenehm sind. Forschungen zu Alterung und Sehbehinderung haben festgestellt, dass Leser über 65 erheblich von Text profitieren, der in 14 Punkten oder größer gesetzt ist.
In der Sichtwissenschaft
Ophthalmologische Tests verwenden punktbasierte Größenangaben. Die Jaeger-Tafel, die verwendet wird, um die Nahsichtschärfe zu testen, definiert Textgrößen in Drucker-Punkten (J1 bis J21+). Snellen-Tafel-Äquivalente werden manchmal in Punktgrößen für Nahsichttests ausgedrückt. Die minimal lesbare Punktgröße ist ein nützliches klinisches Maß für die visuelle Funktion.
In der Informationsgestaltung
Forschung in der Informationsgestaltung verwendet Punkte als Standardmaß zur Bewertung der Lesbarkeit von Karten, Diagrammen, Etiketten und Beschilderungen. Edward Tufte's einflussreiche Werke zur Datenvisualisierung spezifizieren Schriftgrößen in Punkten. Das U.S. Department of Transportation gibt minimale Buchstabenhöhen für Straßenschilder in Zoll an, konvertiert diese jedoch in entsprechende Punktgrößen für Druckmaterialien.
Interesting Facts
The PostScript point (1/72 inch) is not exactly equal to the traditional American printer's point (1/72.27 inch). The difference is less than 0.4%, but it means that 72 PostScript points equal exactly one inch, while 72 traditional points equal approximately 0.9963 inches.
The Didot point system is still used in some European countries for traditional letterpress printing. A Didot point is about 0.376 mm, compared to the PostScript point of about 0.353 mm — a difference of about 6.6%.
Before the point system, type sizes had colorful names: Diamond (4.5 pt), Pearl (5 pt), Ruby (5.5 pt), Nonpareil (6 pt), Minion (7 pt), Brevier (8 pt), Bourgeois (9 pt), Long Primer (10 pt), Small Pica (11 pt), Pica (12 pt), English (14 pt), Great Primer (18 pt), and Canon (48 pt).
The reason 12-point type is the default in most word processors traces back to the typewriter era. Standard typewriter type was 10 characters per inch (elite) or 12 characters per inch (pica), corresponding approximately to 12-point and 10-point type respectively.
In CSS, points are an 'absolute' unit — 1 pt always equals 1/72 of an inch. However, this measurement is relative to the CSS reference pixel, not the actual physical display. On a high-DPI display, a 72-point character may appear smaller or larger than one inch depending on the display's pixel density.
The smallest readable type size for a person with normal vision under good lighting conditions is approximately 4 to 5 points. Legal fine print sometimes pushes this boundary, leading to regulations requiring minimum type sizes for consumer contracts and food labels.